Андрос

Андрос — самый крупный остров Багамского архипелага, он занимает площадь 5957 км². Население Андроса составляет 7386 человек (данные на 2010 год).

© flickr.com

До 1550 года остров был населен коренными жителями — лукаянами из племени араваков, которых уничтожили появившиеся здесь в середине XVI века испанцы. Испанцы называли остров островом Святого Духа (Espiritu Santo), однако в 1782 году появилось другое название — Сан-Андреас, в честь сэра Эдмунда Андроса, командовавшего британскими войсками на Барбадосе в 1672 году, а позже служившего губернатором Нью-Йорка, Массачусетса и Новой Англии. В начале XVIII века остров Андрос являлся базой пиратов Карибского моря, а к концу XVIII века его облюбовали лоялисты.

Сегодня остров Андрос является центром туризма. В частности, сюда съезжаются любители рыбной ловли, привлеченные обитающей в прибрежных водах «белой сельдью» (элопс). Любителей дайвинга манит третий по величине барьерный риф в мире (225 км), который тянется вдоль берегов Андроса, и имеет обрыв свыше 1.8 км. При этом средняя глубина воды над рифом составляет 4 м. Риф имеет множество «голубых дыр» (Blue Holes) — полостей в коралловой толще, пещер, гротов и впадин.

Гости острова чаще всего прибывают на восточном побережье острова и селятся в трех городах — Николлз-Тауне (Nicholl’s Town), Конго-Тауне (Congo Town) и Андрос-Тауне (Andros Town), являющемся столицей острова. В Андрос-Тауне работает известная фабрика по производству батика, который считается одним из главных багамских сувениров.

Остров Андрос славится мангровыми зарослями и пальмовыми рощами, а также многовековыми сосновыми лесами, в которых обитает множество представителей фауны. В местных лесах произрастает более 50 видов орхидей.