Воспарить над Лондоном. Сент-Пол

«Почему люди не летают, как птицы?… Не нужно было бы преодолевать пятьсот тридцать ступеней пешком…" Так может думать человек, стоящий перед собором Святого Павла. Но подобные мысли быстро улетучиваются, и через некоторое время у человека вырастают крылья…

… Сэр Кристофер Рен был домоседом. Только однажды за всю свою жизнь он выехал за границу. Поездка во Францию оказала сильнейшее влияние на всю его дальнейшую деятельность. В возрасте 33 лет Рен предпринял путешествие в Париж, после которого ученый, занимавшийся физикой, анатомией, астрономией и математикой, обратился к архитектуре. На тот момент, а это был 1665 год, в Англии еще не было ни одной купольной церкви, и именно они заинтересовали будущего великого архитектора. …

А мы заходим внутрь и понимаем, что здесь останавливается время. Вы совершенно забываете о том, что было минуту назад, и вам совсем не важно, что там дальше должно быть по плану. Сейчас есть только вы и собор- храм духовности, красоты и совершенства. Мы пришли к открытию, в 8–30, и народу было совсем немного. Взяли аудиогиды и на целый час погрузились в мир истории, музыки и искусства. Мозаики, фрески,

орган на котором играли Гендель и Мендельсон… Собор и сегодня все еще является местом проведения королевских свадеб и государственных похорон (таких как похороны сэра Уинстона Черчилля в 1965 году)… За это время вы настолько успеете пропитаться энергией добра и света, что количество ступеней, ведущих наверх, будет вам казаться чем-то незначительным и неважным.

После первого этапа подъема в 259 ступеней вы окажетесь во внутренней галерее- галерее шепота. Слово, сказанное шепотом в одном ее конце, доносится очень четко до стоящего на противоположной стороне, на расстоянии 32 метров. Могла ли она быть создана для стеснительных молодых людей, желающих признаться друг другу в любви?… Там, на другой стороне, не рассмотреть легкого румянца или смущенного взгляда, только слово, прилетевшее к тебе, как на крыльях… Скорее всего строгость англиканской церкви исключает возможность таких мыслей у архитектора в те времена. Но кто знает, может в сердце человека, полностью посвятившего себя науке и архитектуре, было местечко для романтического чувства?..

Здесь, в этой галерее, есть возможность более подробно рассмотреть фрески, на которых изображены сцены из жизни Святого Павла.

Купол Сент-Пола относится к числу самых совершенных и знаменитых купольных конструкций в Европе (наряду со Святой Софией в Константинополе, собором Святого Петра в Риме и Флорентийским собором)- он сделан из свинца и весит 65 тонн.

Преодолев еще сотню ступенек, попадаем во вторую, уже наружную галерею. Жадно вглядываемся в даль.

Вот он Лондон! Перед нами самый древний и необычный его район- Лондонский Сити — церемониальное графство, историческое ядро Лондона, сформировавшееся на основе древнеримского города Лондиниум.

Там внизу мы видим церковь Христа, также построенную по проекту Кристофера Рена.

Она сильно пострадала во время Второй мировой войны и оставлена в таком виде напоминанием о трагических событиях тех лет.

Paternoster Square (в переводе на русский означает «Отче наш») возникла на месте сильно пострадавшего от бомбардировок квартала. В ее центре установлена 23-метровая коринфская колонна, увенчанная золотым листом, который в народе называют «ананас» J

Невероятно, но сам собор не пострадал во время бомбежек.

Этот городской район имеет особые исторические привилегии- у Сити есть собственная полиция и даже свое собственное правительство, состоящее из 12 управляющих. Времена нестабильности и разрушений, войны, многочисленные лондонские пожары не позволили Сити дожить в первозданном виде до наших времен. Как будто Великий Архитектор Вселенной без конца переделывал свое творение в поисках совершенства… После большого лондонского пожара, случившегося в 1666 году, был построен здесь и Собор Святого Павла, пятый по счету храм из когда-либо существовавших на этом месте.

Оставшиеся сто двадцать ступеней преодолеваем без всякого труда. Нас ждет Золотая галерея…

…Строительство собора продолжалось почти сорок лет. Последний камень ста одиннадцати метрового шедевра в купол собора вложил сын архитектора, тоже Кристофер. Сам мастер в силу своего возраста уже не мог подняться на такую высоту…

Холодный ветер треплет волосы, от видов открывающихся отсюда захватывает дух… Так близко к небу, и нет никаких преград в виде сеток и решеток. Только ты и лондонское небо, и у твоих ног весь Лондон…

Спустившись с неба, мы пошли в крипту. Здесь похоронены легендарные личности Великобритании- адмирал Нельсон, герцог Веллингтон… Здесь же покоится и Кристофер Рен. На его могиле нет памятника, лишь надпись на надгробной плите: «Читатель, если ты ищешь памятник — просто оглянись вокруг».