В недрах Апсарской (Иверской) горы в Абхазии находится Новоафонская пещера. К входу внутрь пещеры ведёт тоннель с железной дорогой, по которой ездит поезд. Этот тоннель и вагоны поезда очень похожи на метро, только вагоны меньше по размерам и их небольшое количество.
В пещеру я попала в составе экскурсии.
В холле здания у Апсарской (Иверской) горы собралось около ста человек из разных экскурсионных групп. Я была в составе одной из них. На «метро» мы все добрались до места начала осмотра пещеры (станция «метро» Анакопия). Там нас ждал экскурсовод-проводник. Он в микрофон подробно рассказывал о Новоафонской пещере на протяжении всего похода.
Первооткрывателем Новоафонской пещеры был местный житель Гиви Смыр. В 1961 году, в возрасте 16 лет, он один с помощью верёвки спустился в пропасть, которую местные называли «Бездонная яма». Добраться до дна бездонной ямы без специального снаряжения у него не получилось. О своей находке он сообщил учёным — спелеологам.
С 1975 года внутрь пещеры могут попасть все желающие (в составе экскурсии). Всё для комфортного и безопасного осмотра пещеры имеется. Есть мостики, перила, лёгкое освещение. Самые интересные «экспонаты» подсвечиваются.
Всего в Новоафонской пещере 9 залов. Для экскурсий открыты 6. Каждый зал имеет своё название: Анакопия (самый первый зал, который был открыт Гиви Смыром и спелеологами), Махаджиров, Нартаа, Кораллитовая галерея, Спелеологов, Аюхаа, Апхярца, Апсны, Геликтитовый грот. Эти названия залов в разное время изменялись.
Гид, с которым я путешествовала по достопримечательностям Абхазии, рассказал интересную историю, которая произошла в этой пещере. Однажды, во время одной из экскурсий, в группе экскурсантов оказался подвыпивший мужчина. Постепенно, когда группа двигалась по пещере, из-за своего состояния он отставал. И в конце концов свалился с мостика и уснул в одном из залов. Людей было много, никто его отсутствия не заметил и не хватился. Мужчина был в одиночку, без знакомых. В тот день эта экскурсионная группа была последняя, следующая должна была прийти только утром. Всю ночь мужчина провёл в пещере. На следующий день утром экскурсовод-проводник привёл очередную группу на осмотр Новоафонской пещеры. Мужчина, услышав голоса, проснулся и пошёл им на встречу. При появлении грязного и лохматого «чудовища» народ чуть не лишился чувств. Все ужасно перепугались. Особенно перепугался экскурсовод. Уж он-то точно знал, что посторонних здесь быть не должно.
Эта пещера относится к коррозионно-эрозионному типу.
В 1994 году в честь Новоафонской пещеры был назван один из кратеров на астероиде Ида.
Самым красивым «экспонатом» этой пещеры является каменный водопад Апсны. Находится он в зале «Геликтитовый грот».
В этой пещере режиссёр Станислав Говорухин снимал один из эпизодов фильма «Приключения Тома Сойера и Гекльберри Финна» (1981 год).
Кадр из фильма (фото из интернета).
