Кто такие нарвалы и где они живут? Фото реально существующих единорогов

Оказывается, единороги существуют! Но вопреки сказкам, обитают они не в зеленых лесах, а в холодных водах Арктики, и внешне совсем непохожи на лошадок с розовыми гривами. Нарвалы представляют собой млекопитающее огромных размеров, их длина достигает 4,5 метров, а вес 3 тонн.

Главная особенность этих животных — спиралевидный длинный бивень (2–3 метра), который растет только у самцов. О его назначении ученые ведут постоянные споры: долгое время считалось, что бивень нарвалам нужен исключительно для нападения и привлечения самок. Однако, исследования последних лет показали, что устройство бивня позволяет животному определять давление и температуру воды, а также пробивать лед для обеспечения себя и стада кислородом.

Нарвалы питаются моллюсками и рыбой. Живут они небольшими стаями, как правило, по 5–10 особей, включая детенышей. Свое название млекопитающие получили из-за цвета кожи. В переводе с исландского слово narhval значит «трупный кит».

Продолжительность жизни водных единорогов составляет чуть больше 50 лет, но размножаются они медленно — самка вынашивает одного, редко двух малышей, раз в 2–3 года. Учитывая, что многие века на нарвалов активно охотились люди и естественные враги — акулы, косатки и белые медведи — неудивительно, что их популяция сильно сократилась. Поэтому сегодня добыча этих уникальных животных запрещена, поскольку они занесены в Красную книгу. Охотиться на нарвалов могут лишь коренные северные народы, но только в рамках установленной квоты.

Фото на превью — пресс-служба ПАО «Газпром нефть»