Капибара — герой сотен мемов. Пользователи Сети пришлась по душе невозмутимость животного, его бесконечное спокойствие и расслабленность, даже меланхоличность. Когда смотришь на него, кажется, что он понял о жизни всё. А в январе 2023 года в соцсетях завирусилась песенка с незамысловатым мотивом «Ка-пи-ба-ра, капибара, капибара, капибара». И без того мемный зверек стал еще популярнее. Но что мы знаем об этом животном?
Что за зверь такой?
Капибара, или водосвинка, — это полуводный травоядный грызун с квадратной мордочкой, короткими ногами, маленькими ушками и крохотным, почти незаметным хвостиком.
Если обычный бобр вам кажется огромным, то капибара в два раза больше его!
Это самый крупный из живущих ныне грызунов на планете. Зверек может достигать 1,3 метров в длину и весить до 80 кг. Вроде крупной собаки, только без хвоста и не лает. Среднестатистическая особь весит около 50 кг.
Чаще всего, когда говорят о капибаре, имеют в виду большую водосвинку — Hydrochoerus hydrochaeris. А ведь еще есть вид малой водосвинки — Hydrochoerus isthmius. Ее вспоминают намного реже, потому что размеры не так впечатляют: длина до 1 метра и вес до 30 кг.
Капибара — дальний родственник шиншиллы и агути, а ближайшая родня, как нетрудно догадаться, морская свинка.
Где и как живет?
Капибары обитают по берегам рек, ручьев, лиманов и болот Южной Америки. Их можно встретить в Колумбии, Венесуэле, Эквадоре, Перу, Гайане, Бразилии, Боливии, Парагвае, Уругвае, Аргентине.
Капибары есть в
Московском зоопарке. Летом пара капибар Кузьма и Малая гуляют в вольере «Южная Америка». В 2023 году у них родилось трое детенышей.
Вообще, название «водосвинка» говорит само за себя: вода для них родная стихия, и далеко от водоемов они не уходят. В воде они ищут пропитание, спасаются от жары и от хищников. Едят они в основном на рассвете и в сумерках, а остальное время расслабляются, надежно спрятавшись в кустах недалеко от берега.
Капибары — социальные существа. Типичная группа капибар насчитывает около 10 особей. Она состоит из одного доминирующего самца, одного или нескольких субдоминантных самцов, одной или нескольких родственных самок, а также из потомства разного возраста Во время сезона дождей группа может увеличиваться до 40 животных, а в сухой сезон — и до 100.
Период размножения зависит от конкретной местности. Выбирать себе пару могут как самцы, так и самки. Спариваются капибары, конечно, в воде, а вот роды проходят на земле. В одном помете бывает от двух до восьми капибарят весом 1–1,5 кг. До 3 месяцев их выкармливает не только мать, но другие родственные самки. Через год подросшие детеныши покидают родительский дом и ищут себе новую группу, куда вольются, чтобы в будущем завести потомство.
Что ест?
Как и у других грызунов, зубы у капибары постоянно растут: на месте старых вырастают новые. Чтобы их источить, она поедает водные растения, сено, траву, клубни, фрукты и кору деревьев. За день ест от 3 до 4 кг.
Если рядом с местом обитания капибар есть ферма, то они не брезгуют дынями, кабачками и зерном.
В отличие от большинства грызунов, капибары не могут удерживать пищу передними лапами во время кормления. Чтобы поесть, они садятся «на корточки».
Ложка дегтя в милом образе капибары — особенность их питания. Водосвинки являются автокопрофагами, то есть они поедают собственные фекалии. Делают это основном по утрам, когда отходы их жизнедеятельности богаты бактериями, переваривающими пищу предыдущего дня. Поедание фекалий позволяет животным максимально хорошо переварить клетчатку и получить нужный для жизни белок и витамины.
К слову о витаминах. Как и у людей, организм капибары не способен вырабатывать свой собственный витамин С, поэтому им приходится восполнять его через питание. Известно, что капибары, выращенные в неволе, нередко заболевают цингой из-за недостатка витамина С.
Что умеет?
Главный навык капибары — свободное плавание. Грызуны — отличные пловцы, и природа об этом хорошенько позаботилась. Их пальцы на лапах соединены небольшими перепонками, которые помогают грести, длинные и жесткие, как щетина, волосы не пропускают воду и быстро сохнут на воздухе. Маленькие глаза, нос и уши расположены высоко на голове, поэтому, когда большая часть тела погружена в воду, капибара может внимательно следить за тем, что происходит вокруг.
Капибара может задерживать дыхание под водой до 5 минут.
Водосвинки не прочь поспать в воде. Чтобы вздремнуть, они погружаются под воду ближе к берегу и высовывают на поверхность свой чуткий носик.
Ныряет и плавает капибара виртуозно, а как дела на суше? По земле грызун передвигается флегматичной походкой или неуклюже скачет. Но пусть их нерасторопность вас не обманывает: убегая от хищника, зверек может развить скорость до 35 км/ч.
Капибары очень общительны, а «разговаривают» они, издавая всевозможные звуки: рычание, ржание, тревожный лай, свист, писк, щелчки и пр. Так они контролируют своих детенышей и предупреждают о надвигающейся опасности. У каждого звука — свое значение. Особенно «болтлив» молодняк.
Чего боится?
У всех животных, даже самых милых, есть враги. Настороженность капибаре не помешает. На суше она может стать закуской для ягуаров и пум, в воде — для кайманов. А молодым водосвинкам еще страшнее, ведь на них вдобавок охотятся удавы, анаконды, лисы, дикие собаки и хищные птицы вроде черных грифов.
К сожалению, капибарам угрожают не только другие животные. Немало вреда грызунам приносит человек. В различных частях Южной Америки маленькие водосвинки используются в пищу, а крупных разводят ради кожи. В некоторых местах численность капибар сокращается, хотя в целом их популяция считается стабильной.
Какой характер?
Капибара — одно из самых невозмутимых животных. Посмотрите на выражение мордочки водосвинки — просто образец спокойствия. Капибары не возражают против того, чтобы их использовали в качестве «такси». В природе на них разъезжают птицы, кролики и даже обезьяны. И часто такое сотрудничество взаимно: птицы поедают вредителей в шерсти своего «транспорта».
Капибары — социальные существа и не могут долго жить в одиночестве. Им нужна компания. В неволе они быстро находят общий язык с другими домашними животными, прежде всего с собаками.
Водосвинки совсем не агрессивны, у них кроткий и ласковый нрав, за что их любят по всему миру.
Капибаровый рай
Самую сильную любовь к капибарам, близкую к культу, демонстрируют японцы. В зоопарке Идзу Сяботэн в префектуре Сидзуока (Izu Shaboten Zoo) и в биопарке Нагасаки (Nagasaki Bio Park) у водосвинок есть собственные горячие купальни онсэн, куда по традиции добавляют цитрусовые. Поскольку зимой в Японии теплолюбивым животным холодно, они с удовольствием в греются в теплой воде. Процесс их купания даже демонстрируется в прямом эфире!
