10 октября 2007 г. Президенты России и Франции открыли в Москве новый памятник, посвящённый французским лётчикам истребительного авиационного полка. Монумент установлен в районе Лефортово, к 65-летию формирования эскадрильи. Недалеко от этого места, на Введенском кладбище, похоронены погибшие из состава авиаполка «Нормандия-Неман».
По задумке создателей, памятник отображает единство в борьбе и изображает двух летчиков после успешного боевого вылета, идущих по взлетной полосе, которую символизирует постамент.
Эскадрилья сформирована 4 декабря 1942 года в городе Иваново. По желанию личного состава новой воинской части было присвоено наименование «Нормандия», в честь французской провинции, наиболее пострадавшей от немецкой оккупации.
Все бои пилоты «Нормандии» провели на истребителях конструкции А. С. Яковлева. Их первой машиной стал Як-1Б, затем — пересели на Як-9 и, наконец, войну они закончили — уже на новейших Як-3.
Боевой путь французских лётчиков начавшись с Подмосковья, закончился в Восточной Пруссии. Французы участвовали в освобождении Орла, Брянска, Смоленска, Белоруссии и Литвы, в овладении городами Гумбинен, Инстенбург, Кёнигсберг и Пилау.
За успешные бои и надёжное прикрытие наземных войск при форсировании реки Неман, в августе 1944 года, полку «Нормандия» было присвоено почётное наименование «Неманский».
Фото из сети
К концу войны 96 лётчиков полка совершили 5240 боевых вылетов, провели 869 воздушных боёв, сбили 268 самолётов противника (по данным штабных архивов 303-й ИАД или 273 — по данным французской инспекции ВВС) и подбили ещё 80 самолетов.
19 февраля и 5 июня 1945 года, за образцовое выполнение боевых заданий полк награждён орденами Красного Знамени и Александра Невского соответственно.
Девяносто шесть французских лётчиков, проходивших службу в полку, награждены советскими боевыми наградами. Лейтенанты Марсель Альбер, Ролан-де ла Пуап, Жак Андрэ и (посмертно) командир третьей эскадрильи «Шербур» старший лейтенант Марсель Лефевр удостоены звания Героя Советского Союза.
За время войны потери личного состава полка составили 42 человека.
