К Иркутску начали проявлять интерес иностранные туристы. Поездив по Европе и западной части России, иностранцы теперь заинтересовались Байкалом и Сибирью в целом.
В 2013 году в Иркутске побывало 3 755 гостей, за восемь месяцев 2014 года — 4 600 туристов. Из них 77 процентов иностранцы, рассказал газете «Аргументы и факты — Иркутск» глава городской информационно-туристской службы Денис Банщиков.
Половина иностранных туристов — из Франции. Также весьма живо интересуются Байкалом и Иркутском немцы и граждане Китая. И если из Азии раньше в основном приезжали организованные группы, то сейчас ездят и самостоятельные туристы. Банщиков отметил, что недавно между Иркутском и китайскими городами Шицзячжуан и Ланьчжоу стал летать новый прямой чартерный рейс, чем отчасти также можно объяснить возросший интерес граждан КНР к сибирскому городу. Путешественникам доступны и дешевые авиабилеты из Иркутска, в случае, если кто-то захочет продолжить вояж по городам России.
Правда пока что китайским туристам еще не очень комфортно в Иркутске в плане общения. Местные власти отмечают, что языковой барьер остается достаточно серьезным. Сейчас туристические сайты Иркутска переводят на китайский язык, рассматривается возможность установить указатели и таблички на китайском.
Стоит отметить, что после неудачного летнего сезона-2014, когда приток туристов из Европы сократился на 30–40 процентов, сделать акцент на отдыхающих из Китая решили и в Москве. Столица будет продвигать себя на туристическом рынке КНР, придумывать интересные для китайцев программы, а отели будут в обязательном порядке включать в свои рестораны блюда традиционной китайской кухни.
