Какие у вас ассоциации с Болгарией? Если вы постарше, то наверняка — отдых во времена СССР под присмотром сотрудника КГБ, «курица — не птица, Болгария — не заграница» и все, что с этими стереотипами связано. В начале летнего сезона Туристер.ру отправился посмотреть — насколько далеко ушла Болгария от Советского Союза и приблизилась в Европейскому, а также чем там можно себя занять, кроме как лежать на берегу родного россиянам Черного моря…
Начали мы, как и полагается, со столицы — Софии. Если во времена СССР посещение города неизменно входило в туристические маршруты, то сейчас, во времена чартеров в Варну и Бургас, столичный город навещают лишь те туристы, которые приобрели экскурсию. А тем временем в Софии очень даже есть на что посмотреть, и оторваться от лежака ради болгарской столицы просто необходимо.
Именно в Софии чувствуется наследие Российской Империи в полной мере. Невозможно не заметить памятник Александру II, царю-освободителю не только крестьян от крепостного права, но и болгар от турков. Это историческое событие очень ценится болгарским народом, так что неудивительно, что неподалеку от памятника расположен величественный собор Александра Невского. Храм был возведён в 1882 — 1912 годах русскими архитекторами Померанцевым и Богомоловым в честь более чем 100 тысяч русских солдат, отдавших жизнь в войне 1878 года за освобождение Болгарии от турецкого господства. Помимо всего прочего, храм примечателен хранящимися частицами мощей святого Александра Невского, а также огромным музеем икон в подвале — там хранятся лучшие образцы иконописи со всей Болгарии, причем оригиналы, взамен которых в других храмах выставлены копии.
Рядом с собором расположена церковь имени покровительницы города — святой Софии — с богатейшей историей. Неудивительно, ведь здесь уже 1700 лет проводятся богослужения! Этот ранневизантийский храм был построен в VI веке на фундаменте двух более ранних церквей IV века. Во время османского ига некоторое время использовался как мечеть, однако в 1911 году землетрясением пристроенные минареты были разрушены, и церковь вновь начала функционировать как православный храм.
Чуть поодаль снова выходим на отечественный след — Русская посольская церковь в честь святителя Николая Чудотворца. Была построена для нужд российского посольства, которое располагалось на этой же улице. В храма погребён знаменитый церковный деятель — архиепископ Серафим. Туда приходят оставить записку с пожеланием и помолиться о его выполнении, по словам болгар, адекватное нематериальное желание обязательно исполняется.
Все достопримечательности и интересные места Софии описывать нет смысла, думаю уже понятно, что, будучи в Болгарии, город нужно посетить. И не только сам город — вокруг расположились горы Витоша, которые являются зелеными легкими и делают воздух удивительно чистым для большого города. А может его делают чистым электромобили, зарядки для которых были замечены на нескольких парковках? Или достаточно большая для такой площади сеть метрополитена? В любом случае, еще ни в одном большом городе так легко не дышалось. Кстати в этих горах находится еще одна удивительная церковь — Боянская. XI век постройки, нахождение в списке Всемирного наследия ЮНЕСКО, вход группами по 5 человек — все это уже должно как минимум подогревать интерес.
В Софии без проблем можно остаться ночевать — выбор вариантов велик. От небоскреба Kempinski, с которого открывается шикарный вид на город, до вариантов попроще. Добраться из популярных курортных городов также не составит труда — автобусы в столицу курсируют из практически любого населенного пункта.
Однако не Софией единой интересна Болгария. За старинной аутентикой мы направимся в Пловдив, город, который по некоторым оценкам старше Рима, Афин, Карфагена и Константинополя. Неудивительно, что в городе осталось римское наследие, например действующий (!) амфитеатр на 3000 мест. Через город проходила важная стратегическая дорога, связывающая Балканы с внешним миром, а еще город четыре раза грабили армии крестоносцев. Так что, как видите, еще с древних времен там есть чем поживиться, найдется много интересного и для путешественников. Чего стоит хотя бы тот факт, что более 200 зданий объявлены памятниками истории и взяты под охрану.
В центре города хорошо просто пройтись по брусчатке (не забудьте удобную обувь!) среди старинных классических болгарских домиков, зайти в дом Балабанова (интересный этнографический памятник), заглянуть в многочисленные антикварные лавки и поужинать с видом на закатный город, опоясанный остатками фракийской крепости.
