Остров Чеджу

Чеджу, или Чеджудо, — самый крупный остров Кореи и одновременно самая маленькая провинция страны с одноимённым административным центром в городе Чеджу. Остров располагается в Корейском проливе в 100 км от южного побережья страны, и считается одним из лучших курортов Кореи. Остров является родиной легендарных ныряльщиц хэнё, погружающихся на глубины до 10 м.

Остров Чеджу образовался в результате извержения вулкана Халла-сан (высота 1950 м), сейчас считающегося потухшим. Потоки застывшей лавы образовали на склонах вулкана причудливые рельефы в виде гротов, пещер, туннелей и столбов. Здесь был образован Национальный парк, в котором произрастает около 2000 видов растений и обитает 4000 видов животных. За свою уникальность остров был внесен в список Мирового природного наследия ЮНЕСКО.

До 662 года Чеджу, называемый тогда Тхамна, являлся отдельным государством, после чего был завоёван Силлой. В 938 году, после падения Силлы, остров оказался под властью Корё. В период японского протектората в 1910 году Чеджу был переименован в Сайсю (для удобства произношения японцами), а после освобождения Кореи от японцев, стал её частью. Во второй половине XX века остров Чеджу начал развиваться как крупный туристический центр.

Остров, курортный сезон на котором длится с июля по сентябрь, славится своими пляжами. Тут имеются пляжи как с белоснежным мелким песком, так и с черным вулканическим песком. Прибрежные воды изобилуют богатством флоры и фауны, что делает остров центром притяжения для любителей дайвинга. Помимо дайвинга в прибрежных водах острова Чжечжу популярен виндсёрфинг, снорклинг и рыбалка.

На южном побережье острова располагается достаточно крупный город Согипо, окруженный мандариновыми плантациями. Там стоит посетить Музей мандаринов и водопад Чонбан — единственный в Азии водопад, обрушивающий воды в океан. Другой курорт острова — Чунмун — славится своими пляжами и находящимися неподалёку вулканическими столбами Чусан Чольли-дэ. Рядом с курортом Кимнён стоит увидеть пещеру Мончан-гуль — лавовую пещеру, являющуюся самой длинной в мире: её длина 13422 м, и высота — около 10 м.