Монастырь Воротнаванк на юге Армении

Воротнаванк — это монастырский комплекс, расположенный вдоль хребта в живописном месте, почти у самого края обрыва ущелья реки Воротан, между сёлами Вагатин и Воротан в Сюникской области на юге Армении.

История монастыря восходит к крестителю Армении — Григорию Просветителю. Согласно историку Степаносу Орбеляну, первая церковь — Святого Григория была основана здесь самим Просветителем в IV веке. Затем она была перестроена отшельником, отцом Степаносом. Церковь была местом паломничества: она славилась магической способностью исцелять от змеиного укуса. В 1000 году супруга сюникского царя Смбата Орбеляна, царица Шаандухт из рода Багратидов рядом с руинами церкви Св. Григория построила сводчатую церковь Сурб Степанос — Святого Степаноса. В 1007 году рядом была построена церковь Святого Иоанна Крестителя — Сурб Карапет. Она была возведена младшим сыном Шаандухт, князем Севада.

Эта церковь была украшена фресками. Одна из них частично сохранилась и представляет собой настоящую загадку. В 2011 году фреску реставрировал бельгийский реставратор Кристине Ламореа. Фреска северного алтаря церкви диаметром 124 см., изображающая голубое звёздное небо, окружённое звероподобными и человекоподобными существами с крылатым ангелом в центре. Предположительно, на ней изображено Крещение Господне Иоанном Крестителем. Фреска датируется XI веком, то есть, создана одновременно с самой церковью. В стенах монастыря проживал и работал выдающийся средневековый философ Ован Воротнеци (1315 — 1388). Воротнаванк был разорён и частично разрушен в период нашествия турок — сельджуков и походов Тамерлана. В дальнейшем монастырь не раз восстанавливался. Комплекс был окружён высокой каменной стеной для защиты от иностранных вторжений. Остатки стены сохранились до наших дней.

Внутри стены когда то размещались мастерские, магазины, семинария, богадельня и кладбище с интересными надгробиями и обелисками.

Во дворе монастыря стояла колонна, символизирующая, что в этом месте монахи вступали в религиозное служение, а короли венчались на царство. К обоим церквям пристроены притворы в виде галерей, которые служили фамильной усыпальницей местных князей.

В общем, весь пол, да и монастырский двор, умощён могильными плитами.

Здесь же похоронены основатели монастыря Шаандухт и Севада. Воротнаванк являлся действующим религиозным центром вплоть до начала ХХ века. Разрушительное зелетрясение 1931 года сильно повредило и частично разрушило строения Воротнаванка, после чего монастырь был заброшен. Работы по восстановлению исторического памятника были начаты ещё в 1980 году, однако они не закончены и по сей день. Монастырь необитаем и никем не охраняется, но кругом и внутри церквей чисто. В одном пределе, в нише, лежало несколько свечей, а рядом кучка монет — можно взять свечку и положить денежку — кто сколько хочет. Монастырь произвёл на нас очень приятное впечатление. Вокруг очень живописные виды гор и долин. Место совершенно пустынное. Мы не встретили ни души — ни местных, ни туристов. Можно долго в тишине и покое наслаждаться природой и красотой этого места.

Дорога из Сисиана до ближайшего села Воротан асфальтированная, в хорошем состоянии с живописными видами гор.