Прилетев из Кейптауна на пару деньков в зимбабвийский городок Виктория-Фоллс, мы посетили основную жемчужину этих мест — водопад Виктория. Как известно, его прелести и известность делят между собой два граничащих между собой государства Зимбабве и Замбия. Их разделяет река Замбези, но, так как поперек ее вдруг «ни с того, ни с сего» возникло препятствие в виде водопада, то и граница между ними прошла уже по нему. И эта граница получилась не просто условной, а вышла в виде глубокого ущелья, через которое вытекает вся вода с почти двухкилометрового по своей длине водопада Виктория.
Зрелища, по своей красоте, неописуемого…
На основании опыта многих туристов, мы решили остановиться в городе Виктория-Фолс и сначала познакомиться с водопадом на стороне Зимбабве. В нем есть международный аэропорт и, по сравнению с замбийским городом Ливингстон, в котором тоже находится часть водопада, у него есть территориальное преимущество — он расположен всего в паре километров от водопада. А от нашего отеля Shearwater’s Explorers Village, в котором мы остановились — было и того меньше!
В то же время, как известно, от центра Ливингстона до водопада 12–13 км и, чтобы попасть ко входу в НП Водопад Виктория, нужно брать такси ($10–15). Стоимость посещения водопада в обеих странах одинакова — везде по $30 за одноразовый вход (2017). Итак, сегодня у нас будет знакомство с водопадом Виктория со стороны Замбии!
Водопад Виктория на стороне Замбии днем
Переход границы несложный и не занимает много времени. Она проходит между странами через узкое ущелье, по которому идет сток с водопада. Через это ущелье перекинут мост для автомобильного и железнодорожного сообщения. И вот мы, пройдя контроль на стороне Зимбабве, пересекаем на машине этот мост.
На его середине выстроен пост для осуществления джампинга — прыжков с моста высотой 125 метров. Это хорошее экстремальное развлечение, которое, несмотря на его стоимость, привлекает очень много поклонников. Видно, что стоит очередь желающих прыгнуть с моста и пощекотать себе нервы. Мы побываем на этом месте тоже — прыгнуть или не прыгнуть — посмотрим…
А пока, приехав на замбийскую сторону водопада, вышли из машины и направились к входному гейту НП «Водопад Виктория на стороне Замбии». Здесь, как и везде в публичных местах Африки, проходим сначала через рыночные ряды с сувенирной продукцией — всякого рода резными деревянными изделиями африканских животных и фигурок людей.
На нас сразу бросаются с приветствиями и чуть ли не с объятиями: Hello my friend!!! Welcome to the Falls!!! What kind of activity you need? Rafting?, Jamping?, Safari? I give you a good price!!! Здесь нужно проявить упорство и, если их услуги не нужны, не отвечая на вопросы, проходить мимо.
Но что же все-таки они предлагали? Например, провести по водопаду экскурсию за $45 на стороне Замбии — т. е. прошли бы вместе с вами по тем же тропинкам вдоль водопада и что-то показали типа — «А вон водопад!» Из интересных могли бы быть круизы по реке (Makumbi Breakfast Cruise — $60) или Sunset Cruise ($65) или экскурсия в Купель Дьявола с ланчем $165. Хотелось бы взять последнее мероприятие, но — увы! — сейчас половодье и к этому острову не добраться. Туда надо ехать в сухой сезон в июле—сентябре.
Купив билет ($30), проходим по аллее к памятнику Девиду Ливингстону.
Он, хотя и такой же золотистый как и на зимбабвийской стороне, который мы видели вчера, но выполнен немного по-другому. Девид стоит, прижав к телу искалеченную львом левую руку и всматривается вдаль. Всезнающий интернет выдал подтверждение замбийской версии памятника: «Миссионерское упорство Ливингстона подверглось драматическому испытанию в 1844 году, когда во время путешествия в Мабоца с целью устройства там миссии, на него напал и серьёзно ранил лев. Повреждение левой руки затем усугубилось другим несчастным случаем, в результате чего она осталась искалеченной на всю жизнь.»
Минуя памятник, проходим к самому началу ущелья, в которое низвергается левый берег Замбези. Сквозь кусты видны первые мощные потоки реки. Еще плохо просматривается вся длина водопада, но зрелище даже этих струй завораживает.
Видно, что вниз идет тропа, но спускаться туда никакого желания нет. Говорят, что в сухое время года — где-то в июле—сентябре, ко дну ущелья можно спуститься и даже немного по нему прогуляться. Сейчас об этом даже подумать страшно…
Судя по всем известной информации, водопад длиннее со стороны Зимбабве. Из общей его длины около 1,8 км, почти две трети находится на его территории и лишь одна треть — на стороне Замбии. Спустившись ниже по дорожке, выходим на прямой участок ущелья. Следует отметить, что на этой стороне вдоль всего водопада проложены очень хорошие дорожки с крепкими и надежными перилами.
Но, вспоминая вчерашнюю прогулку по зимбабвийской стороне, можно отметить, что здесь обзор водопада не так удобен — ущелье здесь уже и стена воды очень близко подходит к нам. И сейчас, в период максимального паводка, на стороне Замбии видеть его не совсем комфортно, так как водяные брызги и пыль не дают возможности ни рассмотреть, ни пройти дальше вперед поближе к зимбабвийской стороне водопада.
Говорят, в сухой период на этом участке совсем нет никакой воды! Но, глядя на это сумасшествие водных потоков, низвергающихся перед нами, хочется повторять и повторять известное выражение нашего театрального классика — «Не верю» …
Несколько смельчаков, полностью укутанных в непромокаемые плащи-скафандры, пошли вперёд по мостику Knife Edge Bridge, проложенному через небольшое ущелье, но мы не рискнули. Что там увидишь кроме сплошной водяной пыли? А в нормальную погоду, пройдя по нему, можно было бы увидеть более широкое пограничное ущелье, через которое вытекает вода из водопада. Никакого моста на сторону Зимбабве здесь нет. Только пропасть…
Вот так выглядит самая правая часть водопада в пик своего полноводья.
А в сухой сезон, я читала у YurijTravel, можно по тропе даже спуститься вниз в каньон и побродить не только по ущелью, которое вымыла река, но и по самой верхней части водопада, которую мы видим сейчас перед собой. Прямо фантастика какая-то…
Осмотрев водопад, еще немного прогулялись по верхним тропинкам парковой зоны и, пройдя через пограничный пост и оставив в обмен на спецталон там свои паспорта (мы вернёмся обратно), пошли по дороге к середине моста, на котором находилась фирма Bungee Jump Victoria Falls, обеспечивающая эти прыжки с моста для всех желающих. Это как бы нейтральная территория между Замбией и Зимбабве и мы, сдав паспорта, становились как бы гражданами страны «Никто» …
Вот так этот мост выглядит с одной из тропинок водопадного парка на стороне Замбии.
Джампинг на реке Замбези
Подойдя к реке, увидели слева кафе, стоящее на высоком берегу реки и решили в него зайти. Оттуда открывался хороший обзор на мост, с которого прыгали энтузиасты этого дела, ну и заодно решили взять там какой-нибудь быстрый ланч.
Мы были единственными посетителями этого заведения и скромный ланч не заставил себя долго ждать. Из открытых окон как на ладони был хорошо виден мост с оборудованной на нем площадкой для прыжков.
Без раскладки африканских сувениров не обошлось и в этом месте.
Заглянув за перила, стало ясно, что под нами бездна глубиной в 125 метров, в которую и надо, выстояв очередь и еще заплатив $160, прыгнуть вниз…
От желающих прыгнуть в воды Замбези отбоя нет — стояло человек десять и все они записались заранее. Так что нам, чтобы попасть в очередь, нужно прождать еще часа три. Процесс медленный и скрупулезный. От тщательности и слаженности работы организаторов зависит жизнь пациента. Ой! — клиента…
Прыгать можно как в паре, так и поодиночке.
А может не стоит прыгать? Но, если откажусь — Мэри будет меньше любить…
Ну вот! Подготовка закончена и прыгающие парой стоят на краю мостика. Дальше отступать некуда — впереди только пропасть и — триумф!
Подготовка к прыжку относительно медленная, но сам он длится всего несколько секунд.
После прыжка, во время которого человек не долетает до воды метров десять, он долго еще раскачивается и его постепенно подтягивают наверх.
Потом идет второй, третий, десятый. И так целый день. Бизнес налажен хорошо!
Исток водопада Виктория
Ждать три часа своей очереди мы не стали, а вернулись в парк к водопаду, чтобы посмотреть таинство зарождения этого чуда Природы — откуда же он начинается и каковы его первые струи.
По вымощенной тропе, которая шла вдоль левого берега Замбези, прошли в верховья водопада. Там были удобные места для отдыха и созерцания Замбези со скамейками и в этом месте мы встретили закат. Солнце садилось прямо перед нами на другом берегу реки. На этой точке мы были днем, но краски водопада сейчас стали совершенно другими.
Сначала мы были совсем одни, а затем сюда забрела компания местной веселой молодежи…
А нам было просто приятно молча посидеть на самой кромке каменистого берега Замбези и видеть как сильные и мощные потоки воды неотвратимо уходили в бездну. Отсюда начинался водопад…
На теплых камнях можно было сидеть до темноты. Место красивое и безопасное. Крокодилы вряд ли появятся. Хотя на входе какая-то информация об этом промелькнула.
Вот и закончился наш второй день на водопаде Виктория. Какие еще активити можно попробовать на третий день? В нашем отеле Shearwater’s Explorers Village мы видели предложения взять каное-сафари $110 — $145, прокатиться с ужином на кораблике и понаблюдать за слонами, пасущимися на берегу ($200), можно сделать дневной рафтинг — $200, а можно и полетать на вертолете — $195 за 15 минут полета.
Ну, вот и все! Прощаемся с водопадом, берем такси и возвращаемся, полные впечатлений и положительных эмоций, в наш отель в город Виктория-Фоллс. И пока ехали, все время рассуждали о том где же лучше водопад Виктория — на стороне Замбии или Зимбабве? И пришли к единому мнению, что только впечатления от посещения водопада на двух его сторонах будут полными, эмоциональными и дадут ясную картину этого феномена Природы.
Теги:
Самостоятельные путешествия
