Пролог
У нас на работе люди вполне обычные, в т. ч. и относительно того, как они проводят отпуска-каникулы. Если и случается в их жизни заграница, то, чаще всего, Турция-Египет. Нормально, как и везде… Но, глядя на мои евро-вояжи по три раза в год, у них нет-нет, да и возникают мыслишки: «А не рвануть ли…», при том, что я всегда говорю в полушутку — полусерьез: «Так, поехали…». И в один прекрасный день народ созрел, задав мне задачку с несколькими «известными».
Вводные такие: время — новогодние каникулы, бюджет — 1000 евро с носа, must see — Венеция. Ну, и шоппинг (по возможности, тотальный). От Парижа мне удалось отбиться… Время шло, предложения по нужным билетам как-то не появлялись, ребус не решался и вся затея уже была под угрозой срыва, когда нарисовалась вполне приемлемая (пусть и не совсем изящная) комбинация: прилет 31 декабря в Ганновер, марш-бросок на Эльзас, затем покорение Венеции (точнее — Венецией) и на дижестив — умиротворение в Шварцвальде с вылетом из Штутгарта.
Решение принималось на ходу, а билеты покупались уже практически на бегу, когда стояла задача не опоздать на поезд до Москвы, открывавший наш осенний французский тур… Команда подобралась забавная: две семейные пары и девушка на выданье (хоть и мать двоих детей). Причем, кто-то знал друг друга очень давно, кто-то не очень, а кто-то и вообще был практически не знаком. Впрочем, меня это не смущало: как-то на досуге я посчитал, что уже ездил в путешествия в компаниях (не просто вместе, а с проживанием, так сказать, одной семьей) 18 раз, причем со многими не единожды. Сейчас сложилась команда № 9…
Четыре месяца у девчонок прошло в томлении и предвкушении, сопровождаемом вопросами: что одевать?, что брать с собой?, а сколько нужно денег?… Я сказал, что деньги лишними не бывают, пляжные наряды не обязательны, и вообще: главное не то, что конкретно взять, а чтобы все это хозяйство влезло в машину, потому что ни автобус, ни грузовик я бронировать не собирался…
ч.1 Эльзас
И вот, мы, полные энтузиазма, уже едем на паровозе в Москву, вводя в легкий ступор попутчиков, то наливая им вина, то пичкая в 6 утра бутербродами с икрой… А что может быть приятнее дьютифришных хлопот? «Вы что будете пить? А сколько берем?»…
«ЮТэйр» порадовала своим маленьким 50-местным самолетиком «Бомбардье», в котором все быстро расселись, быстро выпили и вкусно закусили… Вдобавок, мы так же молниеносно десантировались в Ганновере, даже таможня была пройдена стремительно и нагло: когда зевающий, похмельного вида таможенник, поправляя пистолет, уставился на мой пакет со спиртным (в котором явно угадывались очертания двух бутылок) и спросил по-русски: «Водка есть?», я, не моргнув глазом, ответил «нет!» и прошел мимо, сказав про себя: «и млеко нет и яйко тоже…». Впрочем, я сказал чистую правду — в пакете были ром и кальвадос…
Через пару минут мы уже стояли в абсолютно пустом зале со стойками прокатных контор. Как-то все слишком гладко идет… Ага, не тут-то было — тетенька из «Europcar» пытается подсунуть мне «Фольксваген — Джетта».
Говорю: — Фрау, я бронировал Пассат… И тут она начала мне доказывать, что это, мол, один прокатный класс, показывая брелок с надписью «IDMR». — Но, посмотрите, нас же пятеро — я обвел рукой ничего не подозревающих компаньонов… — Ну, Поло тоже пятиместный, — легко парировала она. Тогда я продемонстрировал количество багажа и привел последний аргумент: — А еще шопинг…
То ли абсолютное отсутствие других клиентов, то ли новогоднее настроение сыграло свою роль, но, сходив куда-то, добрая фрау принесла ключи от Пассата, причем, дизельного универсала. «Мечты сбываются…». Вдобавок ко всему, на одометре у него было всего 1362 км, и, судя по бортовому компьютеру, бегал по дорожкам он только 5 дней (правда, уже успел где-то получить по жопе, т. е. по заднему бамперу…).
До Мюлуза, в котором я забронировал апартаменты, не близко. Так что, несмотря на полуденный выезд и благоприятную погоду, добрались мы далеко затемно — зимний день короток, да и праздничный закуп продуктов потребовал времени (кстати, это было одним из первых удивлений «новобранцев» — как за полную телегу еды и вина удалось заплатить всего 100 евро).
