Голубые горы Австралии

Через пару часов езды вглубь материка приехали на окраину какого-то поселка. Гор нигде не видно — кругом одна равнина. Оставив наш автобус на окраине поселка, водитель, он же гид, вывел нас на тропу, и мы начали спускаться вниз!

Что же это за горы, подумал я? Какого черта мы идем вниз? Но, через пару километров по тропе, идущей вниз, мы пришли небольшому двухкаскадному водопаду «Wentworth Falls» высотой метра три. Правда, верхний каскад немного пересох. Всеобщее ликование, фотографии типа «я и водопад». Когда, спустившись еще метров на 100, вышли на смотровую площадку, то далеко впереди увидели другой «берег» гор.

Стало ясно, что поселок, на окраине которого мы оставили наш автобус, находился на плато. И все встало на свои места. Горы — это громадный овраг или, если удобно — каньон, со своими холмами, горушками и низинами, вымытыми в давние времена потоками воды.

В геологическом смысле Голубые горы — это огромное горное плато из песчаника, вздымающееся всё выше и выше (за счет опускания вниз!) на протяжении последних трёх миллионов лет, в котором образовались глубокие и узкие ущелья и долины, крутые обрывы, водопады и бурные горные реки. Перепад высот составляет от 1215 метров (гора Веронг), до 20 метров (река Непин) над уровнем моря.

Дали скрываются в голубой дымке, которая, как считают австралийцы, является испарениями эфирных масел от эвкалиптов. Но откуда же тогда взялось наше выражение: «и он умчался от меня в голубую даль»? У нас же нет эвкалиптовых лесов. Скорее всего, это просто обычное физическое атмосферное явление в ясную погоду в горах, умело взятое на вооружение предприимчивыми австралийцами. Тем не менее, сегодня под именем Blue Mountains мы знаем именно эти горы.

Обратный путь проходим по тропе через недавно (в прошлом году?) выгоревший эвкалиптовый лес. Мелкий кустарник поврежден, ветки черного цвета и практически без листьев, на больших деревьях листвы много, травяной покров развит нормально. Сухих веток и листьев все равно много валяется на земле — пища для огня еще осталась.

Подходим к нашему автобусу и переезжаем на место ланча — прекрасную зеленую лужайку с расставленными в разных местах столами и скамейками.
Было воскресенье и, конечно, они все были заняты. На некоторых туристы даже лежа отдыхали.

Нового места искать не стали и расположились прямо на траве.
Ланч — мясо, сосиски, овощные салаты, хлеб, фрукты, горячий чай-кофе и вода — был привезен нашим гидом с собой и разложен на вынесенных из автобуса складных столиках. Все встали в очередь, как в ресторане, и брали, сколько хотели. Была даже добавка. После ланча поехали смотреть другой участок Голубых гор.

Снова спускаемся в долину по горной тропе. Она выводит нас к высокому водопаду Katoomba Falls, срывающемуся с почти стометровой высоты. Водопад жиденький — наверное, весной — в сентябре, он более эффектен. Затем подходим к обрыву, за которым опять видны «голубые» дали противоположного «берега» гор.

Слева видны интересные скальные формации — «Три сестры». По их поводу существует легенда: один вождь аборигенов племени Katoomba, имевший трех дочерей, не захотел отдавать их замуж за представителей другого племени и последние пошли на него с войной. В критический момент битвы, видя, что дело идет к их пленению, он обратил дочерей в три скалы, надеясь совершить обратное действие после победы над врагом. Но, увы — он погиб, а сестрыМихни, Вимла и Ганнеду так и остались в виде скальных изваяний. Да, что ни говори — красивая легенда. Да и сами эти три скалы довольно необычны по форме и здоровооживляют пейзаж.

Назад — наверх в местечко Катумба — возвращаемся на уникальном подъемнике — самой крутой в мире железной дороге, занесенной по этой причине в Книгу рекордов Гиннеса. Ее наклон — 52°! По ней некогда поднимали вагонетками добывавшийся здесь каменный уголь. Сейчас она представляет собой три низеньких (сантиметров 130) открытых вагончика с сиденьями, которые спускаются и поднимаются тросами по рельсам. Была масса восторгов, особенно, когда въезжали в темный и узкий туннель.

В принципе, написав о Голубых горах и просмотрев отснятые фотографии, начинаешь понимать, что публиковать особо нечего — у всех, побывавших здесь — одни и те же фотографии, снятые с одних и тех же точек — смотровых площадок — это «Три сестры», «голубые дали» и жалкие ниточки водопадиков. Разве что нигде не публиковавшаяся ранее «Мы и Три сестры в Голубых горах»

Все же мне удалось, кажется, найти нечто интересное, никогда не публиковавшееся, но мимо которых проходят тысячи людей в Катумбе — любопытный памятник трем сестрам и, вероятно, их отцу.

Вечер провели в компании наших земляков из украинской диаспоры — хороших и добрых, как и все славяне, скучающих здесь без друзей и готовых с желанием накрыть хороший стол.

Вот таким был для нас Сидней, история которого началась 13 мая 1787 года, когда из Англии в далекий путь ушли первые 11 кораблей, в трюмах которых было 776 каторжников и которые после 8-месячного плавания благополучно прибыли в Сидней. Эта практика отправки нежелательных элементов на противоположный конец Земли продолжалась вплоть до 1868 года.

В Австралию было сослано около 160 тысяч человек, среди них — около сорока пяти тысяч ирландцев, многие из которых, в отличие от английских уголовников и пиратов, были «политическими» — борцами за независимость. Правосудие Англии в те времена было очень суровым — как показала экскурсия в бывшую тюрьму Порт Артур на острове Тасмания — ссылали даже 12-15-летних подростков, которые получали каторжные работы на 7–10 лет «всего лишь» за карманные кражи. Как ни странно, австралийцы гордятся своими предками — заключёнными, сосланными на Пятый континент британским правосудием.

Завтра улетаем на север — в городок Hervey Bay, расположенный почти в центре Восточного побережья — это от Сиднея около 1250 км. Оттуда паромом мы должны переправиться на знаменитый остров Fraser и встретить там Новый Год.

А потом — в Тасманию, Новую Зеландию, Фиджи. Путешествие вошло в свой деловой ритм.

--------

Документальный ТВ-фильм автора — «Австралия — страна Down Under — (наоборот)» — 53'

Теги: Самостоятельные путешествия, Культурно-познавательный туризм