С началом зимы большая часть туроператоров въездного туризма впадает в анабиотическое состояние, больше похожее на летаргический сон, а иногда и на клиническую смерть. Кривая туристского потока, с характерным тревожным сигналом и прямой линией означающей смерть пациента, тревожно мерцая на экране, уходит нескончаемой лентой вправо. Иногда она вдруг вздрагивает и это означает, что прилетел лайнер из далекой Европейской части России и привез человека всю жизнь мечтавшего скатиться на лыжах или сноуборде с «Горного воздуха». Через несколько дней снова всплеск — на продуваемое поле аэропорта по трапу А-390, спускаются два рыбака с бурами и рыбацкими ящиками, из которых торчат удочки для зимней рыбалки, с лесками и крючками цепляющиеся за капрон стюардесс аэробуса. Они всю жизнь мечтали половить корюшку на заливе Мордвинова или на Изменчивом. Все говорит о том, что наступил «мертвый сезон», который будет длиться, пока 5–10 мая не начнется ледоход на реках южного Сахалина, в середине мая растает многометровый слой слежавшегося снега, а в июне сойдут снега в горах.
Южно-Сахалинск, не смотря на солнечную радиацию, угол падения солнечных лучей, количества килокалорий на 1 см² площади, которая соответствует широте таких городов как Ростов-на-Дону, Одесса, Кишинев, остается городом холодным, продуваемым и заснеженным. Всему виной ледяное Охотское море, омывающее Сахалин с севера, востока и юга и его холодное течение, которое приносит летом туманную промозглость, дождь и холод, а зимой заряды снегопадов с грозой и громом (на Сахалине большая часть гроз приходиться на зимние месяцы). По этой причине теплый период на Сахалине, по сравнению с материком сдвинут примерно на один месяц.
Самые переполненные туристским потоком месяцы — июль, август и начало сентября, что соответствует отпускам и каникулам. А жаль, ведь самое приятное для посещения Сахалина время — с середины сентября по октябрь месяц. Осень на Сахалине достаточно короткая, в классическом варианте, если не подведет погода, всего 40 дней, начинается в октябре и заканчивается в середине ноября. Потом по мере захождения теплых масс она может возвращаться, то снеговой покров установившийся кажется навечно, растает, то дождь пройдет, то температура до +10–15 градусов поднимется. В общем, под ногами каша. Но по большому счету, до середины декабря еще можно ездить по экскурсиям, объектам и в это время этому ничего не мешает. Нет того снега, который не позволит доехать до всего того, до чего доезжалось летом. Ну может быть, за исключением перевалов в ненаселенных местностях, которые могут уже быть занесены метровым слоем снега. Нет того пронзительного холода и низких температур (но все равно одеваться надо теплее). Ну и нет того столпотворения отдыхающих, какое бывает летом, когда все стремятся поймать солнце, как будто это последний солнечный день в их жизни. Так что туристский сезон на Сахалине на самом деле можно продлить до середины декабря.
В ноябре Сахалин своеобразен, солнце еще пригревает (вообще оно во все месяцы пригревает кроме января и февраля), часть листвы с дубов и иголок лиственниц не облетела, на речках в тихих заводях затягивает ледок. На побережье белые гребни волн Охотского моря переходят в белый соленый снег. В воздухе еще осенняя дымка горящей сибирской тайги смешивается с морозной дымкой тумана Охотоморья. Осень на Сахалине всего 40 дней, как поминки об безвременно усопшем лете. В этом году она была еще скоротечнее. Золото и багрянец незаметно усохли, увяли, почернели и припорошились снегом. Наступает период белой безмолвной сахалинской тоски…. и самое время съездить, попрощаться до весны с восточным побережьем, о котором у меня был целый цикл заметок под общим названием «Берег Спящего дракона», а заодно и обобщить этот материал, показав некоторые объекты, которые не вошли в рассказы и фотоальбомы. Ну и наверное на этом все…
