Валлетта является городом-крепостью, здесь можно увидеть несколько бастионов и укреплений, множество церквей, соборов и монументов. Однако в городе очень мало зеленых насаждений. Дело в том, что первоначально здесь запрещалось создавать какие-либо сады перед зданиями и домами, а в качестве украшений строений выступали разного рода статуи святых, которые устанавливали на углах зданий, оснащая специальной подсветкой. Город создавался по четко установленному плану укрепленной военной крепости, не предполагавшей каких-либо излишеств.
8
Лишь в 17 веке здесь стали появляться сады, наиболее крупными из которых считаются Сады Хэйстингса (Гастингса). Почему-то «сады» во множественном числе, хотя и садом-то можно сады эти назвать только с натяжкой. Скорее это сквер, но будем придерживаться официальной версии. Сады Гастингса расположены на вершине бастиона с западной стороны относительно Главных ворот города. Сады были созданы по инициативе Лорда Френсиса Роудона-Гастингса, который был губернатором Мальты с 1824 по 1826 год. Говорят, они были высажены всего за 4 часа благодаря трудолюбию мальтийцев, (или чему-то другому)).
1
Архитектором Садов Гастингса считается Адриано Девина. В их центре находится памятник семьи Гастингс, а в одном из скверов похоронен и сам бывший мальтийский губернатор. Сады Гастингса находятся недалеко от Центрального автовокзала Мальты. Сюда от него можно дойти пешком, от главной башни (кавальера) Бастиона Святого Иоанна.
1
Это также место проведения разного рода фестивалей и культурных мероприятий. С вершины Бастиона, на котором сады расположены, открывается прекрасный вид на близлежащий остров мальтийского архипелага Маноэль, а также на мальтийские города, такие как Флориана, Мсида и Слима.
1
5
5
Отсюда же можно увидеть во всей красе гавань Марсамшетт с ее белоснежными яхтами и портом.
7
Кстати, Гастингс, до его назначения в 1824 году на Мальту, был Вице-королем Индии. Он умер в 1827 году, на пути в Неаполь, на борту судна, и его тело было возвращено на Мальту для похорон в садах Валлетты.
Посетить сады Гастингса и насладиться прекрасным видом можно бесплатно. Это не самое популярное место туристических маршрутов Валлетты, по моему мнению, совершенно незаслуженно.
Построив каменный город-крепость в мальтийских широтах, рыцари, понятное дело, думали только о безопасности. Но очень скоро поняли, что это было не совсем дальновидно, здесь в жару негде укрыться от зноя. По приказу Великого Магистра Коттонера, который получил всемирную известность благодаря «линиям Коттонера», связавшим знаменитые мальтийские Три Города — Витториоза, Сенглея, Коспикуа, ряд бастионов Валлетты были переоборудованы в чудесное место, которое назвали Сады Барака. Сады раскинулись на бастионах крепостных стен, с другой стороны Валлетты, прямо там, где стоят пушки, над бастионами Св. Петра и Св. Павла. Если Вы хотите посетить одно из красивейших мест на Мальте, нужно пройти от дворца премьер-министра в сторону гавани.
3
В старину насладиться отдыхом в садах Барака было исключительно привилегией рыцарей. И называлось это место не иначе, как Сад итальянских рыцарей, чьи постоялые дворы (обержи) располагались неподалеку.
2
По легенде, Великий Магистр приказал разбить сад из сосен, эвкалиптов и олеандров, чтобы они наполняли воздух приятным благоуханием, «дабы уравновесить воинствующий дух рыцарей в мирное время, даровать спокойствие, наделить мудростью, и направить на богоугодные дела».
1
2
4
Говорят, галерея в садах когда-то была крытой, и в ней итальянские рыцари занимались совсем не духовными вопросами — устраивали пирушки и любовные свидания. Но в XVII веке Великий Магистр решил положить этому конец, сняв крышу и сделав галерею открытой. Якобы, чтобы видеть, что там творится. Для общего пользования их открыли в 1824 году. И сегодня несколько сосен, эвкалиптов и олеандров до сих пор стоят здесь, источая тонкий аромат. Сады Баррака — это самая высокая точка Валлетты. Из Верхних Садов Барракка со смотровой площадки открываются прекрасные виды на старые кварталы, море, гавань и соседние с Валлеттой города.
7
5
Из этих садов хорошо видно и Нижние Сады Барракка.
6
Нижние Сады Барракка — The Lower Barrakka. Эти сады расположены на бастионе Св. Кристофа. Здесь есть интересное здание в форме греческого храма — это памятник сэру Александру Беллу, британскому адмиралу, баронету и дипломату, посланному в 1798 г. Нельсоном организовать мальтийское восстание против французов.
3
.
2
Сады Барака открыты с 9–00 утра до 21–00. Вход свободный.
На одну ступень ниже, на широком выступе бастиона расположены орудия Праздничной батареи (Saluting Battery). Пушки Ордена впервые были установлены в 16 веке в военных и церемониальных целях — при встрече почетных гостей здесь проходили торжественные салюты.
Потом орудийная канонада была включена в сценарии некоторых праздников. Через некоторое время залпами отмечали рассвет, полдень и закат: в первом и третьем случае — открытие и закрытие ворот города. В наше время Праздничная батарея дает залп лишь в полдень. За этим событием можно наблюдать со смотровой площадки в садах.
3
Каждый турист, посетивший Мальту, считает своим долгом увидеть это представление. Не стали исключением и мы.
