Находиться в пятистах км от знаменитого Лас-Вегаса и туда не заглянуть — такого бы мы себе не простили. Мы закончили ремонт завода, и у нас была неделька поглядеть на Америку. Спозаранку меня поднял мой друг и сказал, давай поедем в Вегас. Мы тут же позвонили знакомому американцу, тот обещал подъехать через часа полтора и все устроить. Кенни, как истинный янки, бросил все свои дела и приехал за сто пятьдесят км помочь гостям из Казахстана. Через два часа он уже ждал нас в лобби-баре нашего отеля. Какие планы, друзья? Это отличная, великолепная идея, мы останавливались в Винне в прошлом году, ООО! Это было неописуемо, без умолку тарахтел он, не давая нам вставить слово и уже набирая номер. От нас он разобрал только, что мы бы хотели бест оф зэ бест (лучшее из лучшего). Слушая его разговор с менеджером отеля, я глядел, что он там пишет в блокнот. Да, сэр, я знаю у вас там великолепные номера с видом на город в Тауэр Кинг. Да-да, тут пара парней из Казахстана, они бы хотели самый лучший. Пентхаус, плиз. Надо две спальных и тот номер, где ванная, как поле для гольфа. Я плачу кредиткой, вот номер моей карты. С ними я потом рассчитаюсь. Все, хлоп, они едут, к вечеру они будут у вас. Глянув на запись в блокноте, которая гласила $960, я офонарел. Кенни, это что, за одну ночь!!!? Он сказал, конечно. Но это самый лучший номер во всем Вегасе, лучше чем, у Джорджа Клуни, Брэда Пита и Джулии Робертс, вместе взятых, в Белладжио, смотрели 11 друзей Оушена, тараторил он. Так что бросайте свои рюкзаки в тачку и вперед. Несмотря на мое робкое сопротивление, что мол, поздно, давай попробуем завтра, с утра выедем к обеду доедем и т. п. заезд в отели, мол, с 12–00, а так полсуток потеряем. На что он, перезвонив обратно в отель, ответил, что все, возврата нет. Но не переживайте, я сказал, что если вам понравится, то вы останетесь еще на день. Так что номер за вами на пару дней. Я поглядел на товарища, тот махнул рукой, фик с ним — один раз живем. Давай в душ и поехали.
Прикинув, что живем и вправду один раз и 500 долларов на брата, ощутимо, но не смертельно, собрались впопыхах. Просмотрели маршрут, выехали на пустую полосу для машин с пассажирами на хай-вэе, рванули через весь Лос Анжелес на северо-восток, мимо огромных пятничных пробок с ветерком. Не доезжая километров сто до Вегаса, обнаружили, что топливо на исходе, вокруг пустыня и темень, а последний городок по карте мы проскочили. Но это Америка, где заправки есть и посреди пустыни. Там мы ее и нашли, когда уже стрелка мертво стояла на нуле. Въехав в разноцветный город, мы проскочили на несколько метров нужный поворот и хохоча, по Задорнову, дали задом по хайвею, убедившись, что никого нет (задом по трассе ездят только идиоты). Подъехав к отелю, кинули ключи от авто с парой долларов швейцару и пошли устраиваться к фронтдеску через великолепный холл в золоте и хрустале с огромным казино. Тут нам не повезло. Фронтдескер затупил от незнания, у него в брони стоял один номер кредитной карты, я чтобы оплатить страховку, протягивал другую, и малый чуть не плакал от недостатка опыта. Менеджер фронтдеска, тоже не блещущая интеллектом китаянка, сообщила нам, что тут только одно окно для карты в компьютере и она не знает, что делать. Я сказал, что она может снять страховку с уже прописанной карты или полностью снять деньги с моей, удалив номер карты Кенни с компьютера. Пришел еще один клерк, который так и сделал. Поднялись к себе на 56-й этаж, пройдя через весь холл, казино и тотализатор огромного отеля, открыв рот. Номер нас убил наповал. Точнее его размеры. Роскошь в отелях мы уже видали в Хьюстоне в Четырех Сезонах и Хилтон Америка. Хотя и в роскоши он переплюнул вышеперечисленные фешенебельные. Ванная комната в номере была размером с приличную квартиру улучшенной планировки. С четырьмя раковинами, джакузи и двумя кабинами для душа, двумя раздевалками и гладильной комнатой. В спальнях и гостиной окна от пола до потолка, изысканная мебель и королевские кровати. Наверное, персидские ковры. Отделка красная, мебель белая. Рококо.
Наскоро приняв душ и переодевшись, поехали глазеть на город-сказку. В Лас-Вегасе не ездят на своих авто, а пользуются такси. Это, пожалуй, единственное такое место в Америке. Таксист сходу вручил нам рекламки стрипклубов, с которыми он связан контрактом и пообещал нам 15% скидку и бесплатный вход в любой из них. Но мы попросили отвезти нас на Фремонт Стрит, это яркая улица с натянутым потолком-телевизором, и кучей разных аттракционов и уличных артистов. Таксист крякнул одобрительно и отвез нас туда за 15 баксов. Там мы проглазели на все часа три, наделали прикольных фотографий с Обамой и в роли миллионеров, поужинали недорого и вкусно на удивление, и закинули по десятке в игровые автоматы. Решили заехать в стрипклуб на обратном пути. Я не хотел пулить туда деньги, говоря, что такого добра и в Лос Анжелесе полно и в Атырау тоже. Но, товарищ мой возразил, что это обязательная часть программы американского туриста и мы поехали, попросив таксиста выбрать самый большой и чтоб недалеко от нашего отеля, чтобы можно было прогуляться немного пешком. Вуаля, ответил он. Это как раз то, что вам нужно. 250 девочек всех цветов и сзади ваш отель. Клуб называется Сапфир. Скидок этот водила нам почему-то не предложил и мы, встав в очередь из таксистных туристов, отдали по 50 американских президентов за вход. Вторая очередь там была из туристов прибывших на туристических автобусах. Обалдеть, тур в стрипклуб. О таком я даже и не слышал. Нас проверили металлоискателем, и мы вошли в просторный вестибюль, где тут же были подхвачены под руки длинноногими полуголыми девицами. Послушав вот из ю нэйм из ее уст и поглядев в лицо снизу вверх, спросил по-русски. Откуда, красавица? Та, не удивясь ни разу — та, с Киева. Откуда с Киева? С Борщаговки. А знаю, но я больше на московской площади тусовался, там где мост Патона, знаешь? Сзади окрик, Игорь, приколись, землячка с Волгограда. Привет, сказал я ей. Моя хохлушка, ну шо, хлопцы, рас так, то можа зараз в ВИП. Тут я ответил, девочки идите-ка ко входу, там бас с пьяными британцами подъехал, мы тут на экскурсии. Девки ретировались. Я, имея некоторый опыт посещения подобных заведений, стал вкратце объяснять товарищу принцип его работы. Видишь, алкоголь продают, значит девки на подиуме раздеваются только топлесс. Если б совсем, тогда продажа алкоголя запрещена. Сейчас нас подхватят и будут крутить на купить выпить. Порция будет баксов 25–30 хоть чего, даже кола и кофе. Потом танец приватный предложат долларов за сто и выпить купить шампанского там. Приватный, значит елозить будет по тебе, пока не надоест. Ну и все, в принципе. Секс вряд ли. Заведение солидное, видишь сколько женщин и семейных пар. Даже если кто рискнет из них, заметят, что договорилась — уволят. Дело девочек раскрутить клиента, на как можно больше скинуть здесь денег. В основном на выпивку. Так и случилось. Приклеились две симпатичные азиатки. Тайка и гавайка, как выяснилось. Поддатая прикольная тайка, которой я купил виски с колой, стала рассказывать без умолку за жизнь. Как она сделала операцию по коррекции груди и какие у нее теперь красивые и даже фик скажешь, что сделанные. Рассказывая все это, она показывала и заставляла помять ее грудки. Я хохоча, спросил и что ты всю дорогу так. Она, аха, то здесь, то в Майами, то на Гавайях. А что, мне 22, платят хорошо, и мне тусоваться нравится. Где твой парень, спросил я. Какой парень, с такой работой. Вот еще года два потусуюсь, сколочу немного денег, потом думать буду. Пойдем, говорит я для тебя станцую приватно. Несмотря на то, что девахе было 22, выглядела азиатка на 16. Я ей нет, прости, не могу я тебя всерьез принять, не педофил. Но, покажи-ка ты нам — где что и как, а мы прогуляемся и за экскурсию заплатим.
Сказано — сделано. Показали. Приватный танец в общем зале 100 плюс выпивка, в зале поменьше 200 плюс выпивка, в ВИПе человек на пять 400 плюс выпивка. В чем разница в танце спросил я ее. Ни в чем. Народу вокруг меньше. Я похохотал. Дав девчонкам сто долларов, мы стали выбираться из клуба. Они проводили нас до выхода. Походу мы им понравились. Тайка до самого выхода пыталась меня оставить, шепча в ухо, что давай повеселимся и другую дребедень. На осмотр клуба у нас ушло меньше часа. Зато оставили мы там по полторы сотни баксов ни про что. Хохоча, мы добрели до отеля, и пошли в казино. Собственно, зачем люди в Вегас и ездят. Только я сел за автомат, а товарищ мой пошел посмотреть, во что играют за столами, как тут же у меня сбоку пристроились две девицы, лет 25–28, черная и латинка. Черная, точнее мулатка, была поживей и спросила, может я сыграю попозже с автоматом, а сначала сыграю с ней. Я поинтересовался за игру. Сколько, мол. Шестьсот, не моргнув глазом выпалила она. Усмехнувшись, я отвернулся к автомату. Через четыреста над ухом доехало до двухсот. Я извинился и сказал, леди, я тут не поэтому поводу. На что получил — а зря, и дамы растворились. Не знаю, были ли это всамделишные проститутки или полицейские-женщины переодетые. Друзья нас предупредили, что нельзя ни в коем случае прибегать к их услугам. В Америке это незаконно, и частенько использует подставу полиция или проститутки связаны с бандитами и т. п. К слову сказать, девчонки выглядели очень прилично и наличие интеллекта чувствовалось. Но и на полицейских не похожи. Может, потому что отель крутой и девушки под стать. Кто знает. Цены-то архикосмические — шестьсот. Обалдеть. Джулия Робертс с Ричарда Гира в Красотке сотню запросила, а триста за ночь.
Пока я проигрывал и отыгрывал обратно у автомата, мой товарищ выиграл за столом в Блэк Джек у казино баксов триста, да еще и уговорил менеджера сделать снимок за игрой. Вообще-то в казино видео и фотосъемка запрещены, но менеджер сделал исключение и теперь у моего друга есть великолепный снимок с картами в руках за карточным столом в фешенебельном казино Винн Тауэр Кинг, чему он радовался всю дорогу, как ребенок. Это стоит всего того, что мы здесь потратили, говорил он, разве ты не понимаешь. Было часов пять утра, когда мы уставшие, но довольные отправились спать в номер. Утро отрезвило нас, еще вчера строивших планы, что-де, завтра переедем в отель подешевле и проведем здесь еще денек. За окном, где еще несколько часов назад ночью была сказочная феерия, с высоты 60 этажа открылся вид на небольшой городишко, песчаного цвета, сильно смахивающий из-за отсутствия зелени, на наши Кульсары. Мы переглянулись, усмехнулись и не сговариваясь стали паковать чемоданы. Расплатившись с отелем и получив свое авто, позавтракали в дешевой забегаловке, прикупили разных сувениров в близлежащих лавках и отправились восвояси домой, в Лос Анжелес. Дорога была чудной и часа в три дня мы уже обедали в привычном кафе на Мэйн авеню, недалеко от нашего лосанжелеского отеля. К слову сказать, Кенни, позвонивший нам где-то в это время и узнавший, что деньги были сняты с моей карты, не на шутку рассердился, кляня пустоголовых служащих отеля. Через два часа он позвонил нам и, не принимая возражений, торжественно сообщил, что деньги эти идиоты вернули мне на карту, а эта поездка была его личным нам подарком. Когда я бываю в Казахстане, с пафосом сказал он, я понятия не имею, сколько в моем кошельке. Потому что мне нигде не дают платить. Теперь у меня есть шанс также отнестись к нашим гостям из Казахстана. И не говорите мне ничего. Нет, нет и нет. Будет шанс, свозите меня куда-нибудь в Атырау. Вот вам и еще одна американская черта. А наш друг Кенни — лубочный янки, прям с картинки, с флагами США и любимой команды на лужайке перед домом, которые он, в зависимости от национальных праздников или дней игр, поочередно водружает на флагшток, распевая гимны страны или клуба.
Позже мы побывали и в огромном лосанжелеском казино в Холливуд Парке и несколько часов поиграли там в техасский покер. Народу была прорва, очередь за стол пришлось ждать с час. Но такого лоска, как в Лас-Вегасе, там не было и близко. Вокруг казино какие-то маргиналы-попрошайки, затасканные старые проститутки. Внутри грязновато, люди одеты обычно, заметно, что многие пришли сразу с работы. В общем, не комильфо. В Вегасе в любом казино, кстати, примерно половину всего народа, составляют очень опрятные пенсионеры, пожилые и совсем старенькие. Как нам сказали, так там круглый год. Лас Вегас — одно из любимых пенсионерами мест в Америке. Нашим бы так.
Рыбалка в Америке.
Нашей идеей фикс в ЛА была рыбалка в океане. Мы расспросили заядлых рыбаков-коллег, но мало кто чего знал о рыбалке в черте города. Они, люди не бедные, и ходят куда-то в Мексику за крупной рыбой. У многих есть лодки-яхточки. Все были загружены работой, и никто не мог свозить нас в океан в какой-нибудь выходной. Обратились к Интернету. И вот. В десяти минутах езды от отеля, с пирса Редандо Бич, ежедневно отходит яхта на спортивную рыбалку. Не веря в удачу, я позвонил по телефону и узнал приятную новость — во вторник за один билет можно ехать вдвоем на целый день, фирма поможет с удочками и лицензией, а также обучением. Тащите сюда свои задницы, сказал мне старый пират по телефону, об остальном мы позаботимся. В 5–30 утра мы подъехали к пирсу, оставили авто на стоянке, и в офисе я получил билет, однодневную лицензию и спиннинг со снастями за 60 долларов на брата. Нас собралось человек двадцать. 5 тайцев, человек 5 белых американцев, несколько мексиканцев с 10-летним пацаном, еще кто то, я не разобрал, и мы с другом. Все разного возраста от 10 до 60. У фанатов рыбалки, по-моему, одинаковое выражение лиц во всем мире. Все в предвкушении и глаза горят. На яхте нас встретила команда из 4 человек. Молодой парень мексиканец-инструктор, индеец-кок, обветренный американец-капитан, похожий на Хемингуэя, и цивильный америкос-статистик. Как только отшвартовались и подошли к месту загрузки наживки — ставриды и тунца, яхту облепила куча разной наглой живности — пеликаны, бакланы, чайки, утки, неспешно подплыла парочка морских котиков и тут же устроила представление, ныряя, выныривая с кульбитами, явно выпрашивая чего-нибудь пожевать. Пошвыряли им рыбы на драку-собаку. Лучшие в этом соревновании — пеликаны. Несмотря на их внешнюю неуклюжесть, необычайно шустры и рыбу ловят клювом, как Третьяк шайбу ловушкой. Поехали с Богом, в сопровождении стаи пеликанов-птеродактилей и двух морских котиков-торпед по правому и левому борту. Присоединился еще, по-моему, морской лев, но был с позором ими прогнан. Отошли недалеко, с милю. Капитан рявкнул в микрофон. Начинаем парни — тут рыба есть. Глубина около 70 метров. Инструктор, пока ехали показал как правильно вязать снасть, как насаживать ставриду, мясо тунца и еще каких-то осьминожков-каракатиц. Мне сказал сегодня лучше будет на ставриду. Ставрида живая, но сажают ее на крючок не за спину, как принято у нас, а за нос. Оказалось, что главное когда швыряешь снасть, посмотреть, что котик, чем-то занят иначе наживке конец за 5 секунд. Откусывает по самую голову и ни разу не попал на крючок. Ловим рок-фиш (в переводе скальная рыба). Ярко-красного цвета, формата окуня, разного размера, максимальную, которую выловили, что-то с нашего сазана-лопуха, кг на 8. Капитан орет — все, парни, рыба кончилась. Вытягивайте свои удочки — переезжаем недалеко. У него в кабине фиш файндер (эхолот в который видно рыбу) и он знает, о чем говорит. Слышу с соседнего борта крик — киты. Все туда. Пара невообразимо огромедных рыбин-зверей, пуская фонтаны проносится мимо яхты, даже не успели фотокамеру достать, настолько были заворожены зрелищем. (На одном из переходов, я заказал завтрак и кок, жаривший мне яичницу, объяснил, что это время миграции китов и пару недель они будут тусоваться в районе Лос Анжелеса.). Переезжали мы таким макаром раз 20, статистик мерил и взвешивал каждую пойманную рыбу, даже уклейку и записывал в специальную таблицу. Показала свое неспортивное (в отличие от нас рыболовов-спортсменов) искусство команда. Кок и инструктор, по разу забросив свои спиннинги с хитрой блесной, вытащили на палубу пару здоровенных морских карпов. Рыбу собрали из своих мешков в кучу. (Мы с другом поймали в основном мелочь) и пока шли назад, мексиканец показывал искусство чистить рыбу здоровым ножом навахой. Это что-то похожее на цирк. Я устал смотреть и остаток пути с полчаса проспал на свежем воздухе в каюте. Тепло попрощавшись с командой, отправились домой с бодрым духом и в приподнятом настроении. Душа пела. Когда мы рассказывали об этой рыбалке аборигенам-американцам, те слушали нас, выпучив глаза. Прожив всю жизнь на этом берегу они и не знали, что за полста долларов можно так отдохнуть. Там ведь можно было и не рыбачить, глазей во все стороны и наслаждайся. Панорама города как на ладони. Зверья, птиц и рыбы как в зоопарке. Яхта летит по волнам, свежий бриз в лицо. Это одно из моих приключений, о котором я вряд ли когда забуду.
О дорогах и вождении в Америке.
О том что дороги великолепны и символами Америки являются чопперы (огромные рукотворные мотоциклы) и замечательные грузовики написано много, повторять не буду. Перед самым приездом сюда я попал в серьезную аварию дома, (пьяная в хлам тварь въехала в меня на приличной скорости, трое несильно пострадали, спасла надежная машина) и я не думал, что буду водить в Америке, (еще не отошел от шока). Но побыв пассажиром первые две недели и усвоив особенности и отличия американских правил, а также скоростные режимы на разных типах дорог, потихоньку стал ездить на работу и с работы.
Поехали раз в русский ресторан в Голливуд на автобусе наших американских русских друзей и все они там немного выпили. Я согласился привезти их назад. Проехав по тесному ночному пятничному Голливуду, выбрался на 405 хайвей (на котором в час пик бывает до 7 млн машин) и заметил, что получаю невообразимое наслаждение от вождения (ехать около часа). Ребятки уснули, я напеваю русскую песенку с МП3, навигатор подсказывает мне дорогу по-русски, мой маленький автобус летит по ночному Лос Анжелесу. Все — кураж пойман. Больше я из-за руля практически не вылезал. Нашей первой машиной в Америке был новенький юркий Понтиак (Тоиота Матрих) в который мы влюбились с первого взгляда, но были вынуждены сдать, улетая в Хьюстон. Не знаю на чем он ездил, мы объездили на нем всю округу, стрелка бака так и не подвинулась, и за все время мы долили бензину на 7 долларов.
По приезду из Хьюстона нам достался любимый американцами Шевроле Импала, машина большая, неповоротливая и не в меру прожорливая, но надежная и мощная. Цены на бензин такие же как в Казахстане, помыть машину можно за 5 минут и 7 долларов. Пешеходов и пассажиров нет. На хайвеях есть полоса для авто с пассажирами, в любой трафик она пустая — каждый рулит свою машину. Иммигранту на первое время необходимы деньги на три вещи — съем или покупку жилья, автомобиля и на еду, пока найдет работу. Страна трудолюбивая, любая работа и профессия незазорна и уважаема, (что потеряно нами). Не любят бездельников. Работа есть даже в кризис. Даже с нуля люди без языка и ремесла становятся на ноги года за два-три, на одном желании. Главное, чтобы оно было.
Отцы и дети в Америке.
Несмотря на достаточно большое количество разного рода миллионеров, звезд кино, шоу-бизнеса, спорта и других счастливчиков и, с другой стороны, армию незаконных эмигрантов, гастарбайтеров, криминалитета, бомжей и прочих людей, живущих в Америке на вэлфер — социальную помощь и пособие по безработице, (тех и других в 360 миллионной стране по-любому меньшинство) в своих эссе я буду рассказывать о людях составляющих основу Америки — о неких обобщенных представителях среднего класса.
Америка, в общем-то страна пуританская, религиозная и законопослушная, несмотря на то, что мы видим по новостям и в голливудской продукции. Семья декларируется как наивысшая ценность (тему взаимоотношений между мужчинами и женщинами я раскрою в соответствующем разделе группы, разводов от этого меньше не бывает). Праздники День Благодарения и Рождество (Thanksgiving and Merry Christmas) длятся неделями и предназначены для встреч огромных американских семей. Каждый день во время праздников они ходят друг к другу в гости и дарят подарки. В домах гуляют от 20 до 300 человек. Аэропорты в это время забиты до отказа — детьми, спешащими к родителям или наоборот, братьями и сестрами, кузинами и кузенами, дядями и тетями, которые договорились собраться где-то в определенном месте — как московское метро в советское время в час пик. Несмотря на все это, в задачу почти всех родителей входит воспитание и образование детей до определенного возраста. Обычно они выпускают их в real world (реальный мир) в возрасте 21 года. Дальше дело самих детей. Как жить и чем заниматься. Молодежь ищет работу, снимает жилье и делает покупки, исходя из собственных уже возможностей. Естественно в критический момент, родители помогут выкарабкаться заблудшей овце из какой-нибудь переделки, но это еще вопрос, какую ситуацию семья воспримет как критическую. Все зависит от главы семьи, коей в большинстве является мать (Америка — страна матриархальная), а американки — леди железные. Многие пожилые люди, которых я встречал, правда, бурчат на своих детей, якобы те слишком балуют их внуков. Мол, в наше время все было по-другому и я воспитывал вас иначе. А теперь, здоровый лоб, которому уже 23, сидит на твоей шее — жрет твои продукты, ездит на твоей машине и покупает бензин на твою кредитку, и пальцем не шевелит, чтобы исправить ситуацию. Как он собирается жить в будущем? Мой первый шеф-американец на первой встрече лет 15 назад, когда представлялся и рассказывал о себе, немного сконфуженно сообщил, что его оболтус, которому 25, до сих пор живет с ними. И добавил, что это очень нетипично для Америки. Так, мол, получилось, извините.
То же самое с престарелыми родителями. Дети навещают их, дарят всевозможные подарки по праздникам, но особо не помогают. Дело в том, что пенсионеры в Америке, люди в основном небедные и их пенсий и заработанного за жизнь хватает на более, чем обеспеченную жизнь. Они путешествуют по стране и миру, ходят на всякие общественные мероприятия по обустройству городка, например. У них свои клубы и посиделки. В общем народ деятельный. Вот пример. В прошлый свой визит в Америку, я был на свадьбе друзей. Приехали родители жениха на огромном, как тепловоз, доме на колесах. Сзади на жесткой сцепке был прикручен здоровый джип Форд Эксплорер. Проехали 500 миль (800 км). Из-за руля с высоты второго этажа спустилась худенькая бабушка — божий одуванчик лет 80, одела перчатки, достала разводной ключ и принялась откручивать джип. На мое предложение помочь, обиженно ответила, что она еще в силах проделать такой пустяк, а ты иди-ка, позови пасынка, пусть он загонит этот тепловоз куда-нибудь, а то я тут все порушу. Открутив джип, лихо прыгнула за его руль и припарковала его у гаража. Потом специальным лифтом спустила из кабины мужа с парализованными ногами и усадила его на, вытащенный ею из багажника, электрический трехколесный велосипед, тот лихо подъехал к бару и уже через минуту пил пиво, ни разу не напрягаясь от своей болезни.
Но, в любом случае, есть исключения, которые подтверждают правило. В любой семье, в том числе и американской есть локомотив, с точки зрения остальных самый удачливый и неглупый, с репутацией человека, которому любая проблема — не проблема. И обычно ему кричат хэлп (помоги), иногда уже по привычке, хотя могли бы разрешить проблему сами. С такими американцами я тоже знаком, и по их врожденной американской привычке, на призыв хэлп они незамедлительно отзываются, бросая все свои дела, чтобы помочь детям, родителям, внукам, братьям-сестрам, дядям-тетям, племянникам и племянницам. В Америке не принято делать ложные вызовы, и помощь обычно запрашивается, только когда она действительно нужна и все остальные варианты уже перепробованы. Но, как всегда, это мало касается вышеупомянутых персон. Но это уже не только в Америке.
Бытовые обиды в Америке.
Много рассказано о якобы «резиновых» улыбках американцев. На самом деле, они берут начало с времен Великой депрессии. В одной из речей Рузвельт попросил нацию показать дух настоящей Америки. Оптимизм. Улыбайтесь, несмотря ни на что. Прижилось. (Мне это, кстати больше нравится, чем постные и угрюмые лица соотечественников, косые взгляды на незнакомых людей и хамство в сфере обслуживания у себя на исторической родине России. Наши люди в ракушках. Стоит познакомиться поближе — душа-человек, золото просто, а до того мрачный взгляд исподлобья). Мне много приходится общаться с обычными американцами. Они такие же как мы — разные. Менталитет схож до ужаса. Разгильдяйский прагматизм американца мне гораздо ближе экономного педантизма немца, например. Но вежливость и аккуратность по отношению к другим, особенно незнакомым людям, это у них вжитое.
В публичном месте, в аэропорту, например, если вы стоите, открыв рот и весь ваш вид говорит, что вы «потерялись», первый встречный подойдет и спросит не нужна ли помощь. А уж если вы кого-нибудь попросите о помощи, дорогу показать, например, то куда бы американец не бежал и торопился, он не успокоится, пока не убедится, что вы поняли или не отведет вас за руку туда, куда вам нужно. Вот случай на днях на работе. Время у нас горячее, люди не ходят, а бегают. Мне надо было съездить на склад, чего-то поглядеть свежеподвезенное. А мы сами ввели правило и установили пост службы безопасности на въезде на установку, с целью ограничения трафика, чтоб не ездил кто попало в местах большого скопления людей. Тем, кому разрешен проезд, на зеркало машины вывешивается ярко-розовый пропуск. Я взял первую попавшуюся на глаза машину с ключами в замке зажигания и с пропуском на зеркале.
Когда я возвращался назад, девчушка службы охраны, (очевидно это был ее первый рабочий день, потому что до того я ездил через этот пост на чем угодно с пропусками или без, дорога была для меня безпрепятственно открыта и охрана, знающая меня в лицо, разруливала трафик, давая мне дорогу, начальник капремонта все-таки) остановила меня и указала на то, что номер, указанный на пропуске, не соответствует номеру машины. Я улыбнулся, поставил машину в сторону и попросил ее связаться с собственным начальством, чтобы получить устное разрешение. Ее начальник, особо не вдаваясь, буркнул в рацию нет пропуска — нет въезда. Я позвонил своему шефу, который все это придумал и попросил разрулить ситуацию. Тот был на колесах недалеко оказывается и что произошло дальше стало для меня полной неожиданностью. Мой добрейший Дуейн накинулся на бедную девчонку как коршун, отчитав ее. Я пытался его остановить, мол, ты чего делаешь, девчонка честно и правильно выполняла свои обязанности, но тот не слушал.
Забрали машину и тут уже пока ехали, я его, в свою очередь, отчитал. Но он и так уже отошел. Срыв, сказались недели недосыпания, ворох проблем и т. д. В общем, бросил он все свои дела. Пока искали бланки пропусков, он весь извелся, места себе не находил. Потом выписал правильный пропуск, съездил к девочке, где долго извинялся. Поехал к ее начальству, потом к начальству начальства, где описал ситуацию и поблагодарил девчонку за работу. Вот так. Кстати, я сам до сих пор места себе не нахожу, началось-то все с меня, 5 раз уже ездил на тот пост, все никак не могу ее застать. Но найду обязательно, извинюсь еще раз за себя и за шефа. Ее начальство я уже поблагодарил за ее профессионализм. Вот так. Хотя будь девчонка чуть посмышленней, за три секунды она бы проверила, кто есть что и где, да и пропустила бы с Богом. Пост номинальный, больше для острастки тех, кто случайно заплутает.
Медицина в Америке.
Многого я не знаю, говорить буду о том, что видел и о чем слышал. Когда я приехал в этот раз, по всем каналам две недели шла дискуссия о предложениях Обамы о реорганизации медицинского страхования. Я не очень понял. Болеть дорого везде, а в Америке особенно. Обычная страховка стоит около 400 долларов в месяц. Без нее, случись что — беда. Стоимость одной пломбы на зуб от 250 до 600 долларов, роды — от 3000 долларов и т. п. Иногда за страховку платит компания сотрудника, работа с такими условиями считается престижной, даже если зарплата не очень велика. Вот что поведала мне моя подруга, лет 15 живущая в Нью-Йорке, когда в прошлом году родила двойню. Никаких декретных отпусков нет. После родов выписывают на третий день. Через неделю, максимум две надо выходить на работу. Она была в панике. В связи с кризисом муж попал под сокращение, а он работал брокером на Уолл-Стрит, и она боялась потерять свою. Инга работала медсестрой в военном госпитале и у нее была бесплатная медицинская страховка. Зарплата у меня небольшая, но что будет, Игорь, если мы потеряем страховку, вопрошала она. Из Москвы на помощь прилетела ее мама, но сидеть в Нью-Йорке она тоже долго не могла. Надо было срочно искать няню. В конце концов разрулили. Вот так. Поэтому в ресторанчиках, магазинах и других местах вы встретите немало молодых мам с детьми ну уж совсем грудничкового возраста.
В первый свой визит в США, несмотря на жару в 28 градусов, я простыл, с непривычки напившись воды со льдом и уснув под кондиционером — лед и кондиционеры повсеместно. (Без льда ничего не пьется, даже кофе. Моя подруга, как-то просила своего мужа-американца при мне отодвинуться от кондиционера, чтобы не простыть. Он ей сказал — простыть? Да я под ним родился!) На заводе я пошел в медпункт, чтобы взять какого-нибудь антигриппина. Доктор посмотрел и послушал меня, потом дал леденцы Холлс и отправил восвояси. Типа, иди ляг, поспи и все пройдет. Пришлось покупать самому. Обычные лекарства продают в супермаркетах и продуктовых магазинчиках. (Американцы раньше покупали аспирин в больших пластмассовых банках по 300 таблеток и употребляли где надо и не надо, запивая кока-колой. Затем про аспирин сказали, что-де вреден для слизистой желудка, а в кока-коле много калорий и кофеина, то перешли на ибупрофен в тех же количествах и запивают уже дайет-колой). Стандартный аптечный набор, как парацетамол, тетрациклин, омепразол и какой-нибудь антигриппин типа тера-флю, обойдется по 10–20 долларов за упаковку, все долларов за 50. Накладненько.
Кстати, скорая помощь, как институт, к которому мы привыкли, отсутствует. В случае необходимости, родственники или соседи привезут больного в больницу или травмпункт сами. Вызвать можно, в принципе, но счет, выставленный за такую услугу, сразу заставит человека подумать, что лучше бы он умер вчера. При ДТП приедут пожарные или парамедики на скорой. Те и другие обучены оказанию первой необходимой помощи, затем отправят человека в больницу. Работа доктора в Америке одна из самых высокооплачиваемых и престижных. Медицинских центров я видел много. В Хьюстоне целые районы, где расположены всякого рода центры, институты и госпитали.
Месяца 4 назад в Америке разразился огромный скандал — по телевизору показали видеозапись камеры наблюдения, как посетительнице одной из самых именитых медицинских компаний не была оказана помощь, (персонал сновал туда-сюда, а она была не в силах говорить) и бедная женщина умерла прямо в вестибюле поликлиники и после этого еще минут с 10 к ней никто не подошел. Дело дошло тогда чуть не до демонстраций протеста по всей Америке (они демонстрации любят, как мы когда-то первомай), гендиректор ушел с поста, компания выплатила огромную неустойку семье умершей, а сама компания подверглась тотальной реорганизации и массовым увольнениям сотрудников. Но при всем при этом американцы доверяют своим докторам безоговорочно. Медицина в самом деле высокоразвита и высокотехнологична.
Интересный факт — и это достойно восхищения — любой желающий может оказать помощь любому медицинскому учреждению, поработав во дворе, санитаром, ухаживая за больными и при госпиталях есть бюро, которое назначает день такой работы, потому что очередь. Теперь держитесь. За эту работу американцы не получают ни копейки. Никаких льгот. НИЧЕГО. Кроме спасибо. И желающих пруд пруди. И еще. Как я уже писал, инвалиды в Америке не чувствуют себя изолированными от общества. Они живут полноценной жизнью. Вы их встретите за рулем, в магазинах, аэропортах, в местах развлечений и покажется, что-то слишком много покалеченных людей. Нет. У нас их много больше. Но их не видно, потому что они предоставлены самим себе и их родственникам. Лифты, подъезды, автобусы, магазины, тротуары не для них. Они влачат свое существование в тесных квартирах, не показываясь на люди. За одну заботу о своих инвалидах я снимаю перед народом Америки шляпу.
Еда в Америке.
Я не буду описывать рецепты индеек, пудингов, яблочных пирогов, ну и еще чего принято на Западе на Рождество, потому как их не знаю и эти блюда давно описаны классиками и не очень. Я здесь в общем, о еде.
В Америке очень много толстых и ужас как толстых. По телевизору 80% рекламы о средствах и методах для похудения. Много лечатся, причитают, но жрут — много жрут. Диабет одна из напастей Америки, несмотря на то, что накал борьбы за здоровый образ жизни не угасает ни на день, а любой вид спорта в Америке почитают, как хоккей в Союзе. (хотя, по правде, в этот раз мне показалось, что эта борьба дала свои плоды — людей нормальной комплекции было много больше, чем 4 года назад, когда я побывал в Америке в первый раз). Но я был в Лос Анжелесе, там полным-полно туристов со всего мира, а также множество симпатичных людей, прибывших со всей Америки попытать счастья в Голливуде. Русские ребята из Минессоты говорили, что у них там похуже народ выглядит.
Еды в Штатах навалом. Так было всегда. Поэтому швыряние тортами в голливудских комедиях в СССР воспринималось как кощунство и отрыжка мирового империализма. Американцы в большинстве своем почти не готовят дома. С изобретением микроволновки готовка — это лишь подогрев полуфабриката из маркета. Иногда готовят завтрак — яичница, бекон и фрэш. Еще иногда пожилые сами пекут пироги и индейку на день благодарения. Гораздо проще сесть в автомобиль и прокатиться до ближайшего любимого кафе или ресторанчика, где тебя знают и накормят как надо. При всем при этом в супермаркетах закупается неимоверное количество еды на неделю. Типичная картинка у супермаркета — домохозяйка прет, как минимум две, груженые с верхом телеги в свой джип, коробки слетают, телеги разъезжаются, погрузка автомобиля занимает минут пятнадцать и все свободное пространство багажника. В домах обычно два или три холодильника, один из которых трехдверный монстр и все они забиты под завязку упаковками с напитками, быстро-супами, мороженым и другими изделиями американской пищевой промышленности. Упаковками покупать много дешевле, чем поштучно. Люди пользуются этой заманухой, несмотря на то, что денег будет потрачено больше, а половина продуктов полетит в мусор из-за просрочки.
Несмотря на огромное количество разнообразных пищевых заведений повсеместно, рестораны если не процветают, то живут неплохо. Обычно в Америке достаточно обильный, но стандартный завтрак — яичница или омлет с беконом или сосисками, жареной картошкой и луком, соком, всякими йогуртами и печеными сладостями, сэндвичевый обед (в нашем понимании эти бутерброды и обедом-то назвать нельзя). Главное внимание остается ужину. Тут уж кто во что горазд. Ужин — это застолье. В это время во всех ресторанах выстраиваются очереди и метрдотели разводят посетителей по столикам, иногда надо и с полчасика подождать. За завтраками и обедами многие ходят в Макдональдс или другие заведения фаст фуда (быстрой еды). Обычно подъезжают на машине и из окошка берут заказ. Есть постоянно так нельзя — загнешься. Но — дешево, долларов 5–10. В связи с истерией свиного гриппа, большая часть американцев не ест никакого мяса сейчас, соскочили на курицу (подзабыли птичий грипп)
Мы посетили несколько десятков разнообразных ресторанов — ковбойских, китайских, японских, тайских, французских, итальянских, мексиканских, даже монгольских. Где-то было очень ничего, где-то похуже, но в основном совсем никак. Самые распространенные и популярные рестораны в Калифорнии — мексиканские (помните — Канчита, заканчивай свою фахитос). Следующими идут — сифуд — рыбные рестораны со всякими устрицами, лобстерами, креветками и осьминожками. Очень неплохими для нас оказались рестораны ковбойские — замечательные стейки, ростбифы и барбекю. Но., нет нормального хлеба. Его валом — но он то сладкий, то с корицей, то еще с какими-то пряностями.
Нас больше всего устраивали американские или китайские буфеты (китайские предпочтительнее). В буфете (по-нашему шведский стол), платишь 10–20 долларов заходишь в набитый всякими блюдами зал, берешь что хочешь и сколько хочешь и самое главное, понимаешь, что ты ешь. Это гораздо лучше, чем тыкать пальцем в меню, как в небо и доводить до истерики официанта идиотскими вопросами — Ват из зэт — тортилас? (что это тортилас). Ме, бе. тортилас? Зэт из тортилас! (Это тортилас!) Жаль, буфеты редко оказывались под рукой, а ехать до них не было времени или желания. Неплохи монгольские рестораны — набираешь, сколько хочешь, разнообразного нарезанного свежего мяса, зелени, вермишеля, соусов и за пять минут при тебе все это жарит на круглом столе-плите повар. Опять же — нету хлеба. В сифудах неплохи жареные креветки и рыба, да и вообще. Но каждый день есть это нельзя. Я, например, уходил всегда оттуда с чувством, что покушал — что радио послушал. Раз я поел суши в японском ресторане. Суши были прелесть, но мой желудок объявил забастовку из-за пряностей и соусов и в итоге, не проспав толком ночь, ходить по экзотическим заведениям я зарекся.
К тому же, хорошо поесть — это дорого. Приблизительно, в среднем, 30 долларов на лицо. Иногда 100. В ресторанах обязательно нужно давать чаевые, обычно 15% от заказа. Если очень угодили, люди дают 20%. Таких запомнят и в следующий раз обслужат еще лучше, как впрочем запомнят и не давшего чаевых, которому лучше больше в этот ресторан не приходить, отравят еще чем (шучу).
Но как говорил Жванецкий в 1991 — моя мама готовит лучше, чем вся Америка. Ну не мог я заставить себя это жрать и наслаждаться ни в первый мой визит, ни во второй. В первый визит мы гуляли на свадьбе и штук 10 казашек слетелись в гости со всей Америки. Я встал на колени и попросил их сварить бешбармак или борщ. Для бешбармака они не нашли ни одной кости среди тонн мяса в супермаркете и из куска мякоти (тоже не фонтан для борща) сварили 15 литровую кастрюлю борща. Во второй раз у нас были колеса и, взвыв на второй неделе от непонятной еды, мы открыли Интернет и принялись искать что-либо похожее на нашу кухню. Вот оно — нарыли армяно-русский ресторан в Голливуде (большая часть жителей Голливуда армяне и русские). Невзирая на дальность (около 40 миль) и трафик (больше часа добираться) мы поехали туда, забронировав по телефону столик. Результат превзошел все ожидания. Зал был битком набит русскоговорящими людьми, праздновали день рождения чьего-то ребенка, внутри ресторанчик был чем-то похож на популярнейшие атырауские забегаловки У Гаджи, меню оказалось схожим с гаджинским и мы заказали три корочки хлеба — борщ и харчо, домашние пельмени, мясо по-карски ассорти, бородинский и московский хлеб, тархун и очаковский квас, русскую закуску — селедку и вареную картошку, еще чего то, в общем на полтораста долларов. Пожилой хозяин-армянин взялся обслуживать нас сам, понимающе и одобрительно кивая на каждый наш возглас друг другу при прочтении меню — Во, смотри, обалдеть, галушки — принял заказ и обслужил нас по первому классу. Еда оказалась вкусной как у бабушки, атмосфера вокруг вообще напоминала дом и, просидев часа три-четыре и посмотрев программу время, отвалили на радостях деду процентов сорок чаевых. Мы еще пару раз посещали этот ресторанчик и, к сожалению, чаще не могли. Далековато, а мы работали по 13 часов, хронически не высыпались и придя в номер, падали, как подкошенные.
Наши американские русские друзья-братья поведали нам, что несмотря на то, что их отец живет в Америке уже 15 лет, он ходил в рестораны только пару раз по приезду. С тех пор он ест только из рук своей жены, и ни разу не изменил этому принципу. Главная польза от неприятия чужестранных яств выразилась в том, что мы оба за пару месяцев пребывания в Америке сбросили примерно по 10 килограмм.
Тем не менее, точно также трудно америкацам у нас. Несмотря на изрядное количество расплодившихся в Атырау ресторанов с иностранной кухней и даже поварами — Ренесанс, Джой, Ла Кабана, Де Луна, Селтик Драгон, Ганз энд Роуз, Папарацци, Венеция и мн. др., американцы тоскуют по своим стейкам и кукурузным чипсам, говоря, что здесь похоже, но не то. На форуме Русский Лос Анжелес я ухохатываясь, читал советы бывалых на вопрос новой русской невесты, чем кормить американского мужа, а чем не стоит. В числе запрещенных были — селедка под шубой, борщи и т. д. Но один совет был потрясающ — Если Вы хотите сразу убить мужа, остаться вдовой и получить наследство — приготовьте ему холодца. Как только он попробует мясное желе, которое в его мозгу должно быть исключительно сладким, он умрет на месте от шока и разрыва сердца.
Телевидение, кино и радио в Америке.
Сказать, что у меня было много времени смотреть телевизор в Америке, значит, взять грех на душу. Не было почти. Да и глядел я прихваченного с собой, Глухаря-2 по серии в день на ДВД, потом, на третьей неделе пребывания, купил лаптоп и стал глядеть все по ютьюбу. Мой телевизор покрылся паутиной, а батареи в дэушке окислились от невостребования. Но кое-что я посмотрел. Не знаю, насколько точными будут мои выводы, но, что есть, то есть, врать не буду.
Многообразием телевизионных каналов никого не удивишь теперь, не девяностые, тем паче не семидесятые, с мультами по субботам и в гостях у сказки по воскресеньям. В любой СНГшной квартире каналов не меньше, чем во всей Америке. К тому же в Америке все лучшее — за дополнительную плату. Хотя в отеле был приличный набор из бесплатных и коммерческих каналов, долларов за 15 можно было добавить еще самого свежего из голливудской продукции и мира спорта, ну и порно. Ни разу не пробовал, хватало того, что есть. Шоу все те же, с той же музыкой и интерьером, за исключением лиц ведущих. Это — как стать миллионером, слабое звено, сто к одному, своя игра и т. д. Часов суда насчитал штуки четыре (все как у нас). Задорновы свои в достатке. Негры добро шутят про Обаму, мексиканцы про незаконных иммигрантов. Камеди клабов полно. Как я понял, обыватели-мужчины в Калифорнии смотрят в основном прогноз погоды — где там торнадо, затем автомобильные гонки, американский футбол, гольф и бокс. Про женщин, каюсь, не знаю. Сериалы, наверное, и фигурное катание. Международные новости никому неинтересны, за исключением Афганистана и Ирака. Рекламы мало. 90 процентов про то, как похудеть и как почти бесплатно купить американскую машину. Пара коммерческих каналов показывала неплохие, но второй свежести, фильмы (на которые в кинотеатр тащиться жалко, а в прокат лень). В общем, все как у нас теперь. Ну, или у нас теперь все как у них, если быть точнее. Поискал в голове, чего ж там было эксклюзивного. Не нашел. Потому о ТВ так коротко.
Несмотря на то, что я провел два месяца в Лос Анжелесе и в столице кинематографа Голливуде исходил каждую улочку, смело могу сказать, что благодаря нашим пиратам, с кино в СНГ лучше. Мало того, что премьера нового фильма в Голливуде, Москве и Атырау начинается в один и тот же день, так наши смотрят его на полсуток раньше из-за разницы во времени. J Например, с помпой раскручивалась сегодняшняя премьера «2012» в Лос Анжелесе, а мне уже писала подруга, что только что с него пришла из Ардагера. В кино мы почему-то так и не сходили, несмотря на обилие великолепных кинотеатров вокруг. Цены не помню точно, но что-то от 5 до 20 долларов. Все как у нас. Правда, признаться, после того, как я посетил в позапрошлом году премьеру Самого лучшего фильма в вип-зале питерской Авроры, вряд ли меня чем больше удивишь. Старейший в России кинотеатр изящной архитектуры на Невском проспекте с дворцовым интерьером и лежачими местами в ВИП-зале, такое никакая Америка не переплюнет. До сих пор в восторге от воспоминаний.
Мои друзья русские-американцы с завистью говорили, что у нас умельцы собирают и тиражируют голливудские фильмы на дисках, раньше, чем их закончит Голливуд. Очень похоже на правду. В Америке фильм на диске можно купить только после того, как он выжмет все соки из кинотеатров. Да и дорого. Жаль, и у нас пиратов прижимают. Хорошего и свежего теперь тоже приходится поискать.
Радио — это часть американской культуры. Это как кондиционер и айс машин (холодильник для изготовления льда). Средний американец третью часть своей жизни проводит за рулем и радио всегда включено. У нас тоже теперь навалом всяких ФМ, но столько, по-любому, нету. Я не мог найти дырку в волнах для своего ФМ-модулятора, чтобы послушать любимые песни, потому что промежутков между радио просто не было. Или пусто только до обеда, потом после обеда ищи того кто отключился.
Когда мы брали автомобили в прокат, новая фишка на них называлась ХМ-радио. Не знаю, сколько долго ее уже раскручивают и есть ли она в Европе и Москве, но раньше я о таком радио не слыхал. Идея в том, что песню или передачу можно выбрать, поставить на паузу или перенести на удобное для себя время. Все это из рекламного буклета приложенного к контракту на аренду авто. Так мы с этим радио и не разобрались. Спрашивали у американцев, те тоже краем уха слышали, но никто еще не пользовался. Приживется ли, посмотрим.
А так еще чего-нибудь сверх того, что есть у нас, ничего я не нашел. Правда, у них так было всегда, а у нас лет с 10, как началось.
Постскриптум.
Перечитал и понял, что главную идею не раскрыл. В Америке показывают поменьше всяких драк, убийств, секса и всякого такого, чем запружены почти все наши каналы. Новости на страшилки похожи гораздо меньше, чем наши. Как уже писал — страна куда более пуританская и с бо’льшими писаными и неписаными правилами и ограничениями, чем сегодняшняя Россия и даже, по-моему, чем был СССР.
