Куинстаун (Queenstown)

Третий по величине город Отаго с населением в 10 с половиной тысяч жителей и при этом один из главных туристических центров всей страны. Куинстаун расположен ближе в западу региона, в предгорьях Южных Альп. Он построен вокруг живописного фиорда по названием Куинстаун Бэй на озере Вакатипу. Это горное озеро, вытянувшееся в форме буквы Z, было образовано таянием ледников с окрестных год, вид на которые из Куинстауна открывается действительно потрясающий. В районе Куинстауна расположено еще несколько красивейших озер, в частности, озера Хавеа и Ванака. Климат в Куинстауне достаточно своеобразный — здесь лето может быть весьма жарким (до +30), но зимы при этом случаются порой суровые. Город находится в дождевой тени, так что осадков здесь не так много, как на восточном побережье.

Город появился в начале 60-х годов XIX века сперва как ферма, а потом — как центр золотодобычи. Однако, как бы то ни было, Куинстаун сегодня знаменит прежде всего как центр активного и экстремального туризма, включающего в себя маунтинбайк, банджи-джампинг (цивилизованные прыжки с тарзанки), рафтинг, катание на водных мотоциклах, хайкинг, скейтборд, и это далеко не полный список того, чем можно заняться в этой удивительной местности.

Зимой же Куинстаун превращается в отличный лыжный и, конечно, горнолыжный курорт с несколькими отличными трассами, расположенными недалеко от города. В последние годы численность туристов, приезжающих отдохнуть в Куинстаун, неуклонно растет. Подыгрывает этому и репутация Куинстауна как отличного винодельческого центра и города с богатыми кулинарными традициями. В городе много прекрасных кафе и ресторанов, где можно поближе познакомиться с особенностями островной кухни и, естественно, попробовать местное вино, в качество которого сомневаться не приходится.

В Куинстауне также проводятся различные культурные мероприятия, например, ежегодный Международный джазовый фестиваль. Плюс ко всему, именно в районе Куинстауна снималось немало сцен из трилогии «Властелин Колец», а также части фантастического боевика «Люди-Икс: Начало. Росомаха» и других кинолент. Несмотря на то, что город довольно маленький, у Куинстауна имеется свой аэропорт.

Фото: flickr.com