В Голландии карнавал празднуют только в южных провинциях — Лимбург и Брабант. Это давняя католическая традиция. В каждом городке и городе — свое карнавальное шествие. Месяц (февраль, март) — в зависимости от католического календаря. В шествие участвует и стар и млад. Большие группы и маленькие и даже одиночники. В каждых категориях получают призы за 1-2-3 место.
Музыка однообразная и специфическая и похожа на немецкие марши и немецкие польки. Молодежь гуляет на полную катушку. Пиво льется рекой. И потом на холоде это выходит обратно, где-нибудь у обочины. Молодежь уже забыла, что это католический праздник и на карнавальной неделе все так упиваются до потери сознания — что зачинаются ненароком карнавальные дети. И вообще все очень легко флиртуют друг с другом под шефе и под прикрытием маски.
Карнавальные костюмы , проффесионалы шьют сами, любители покупают в магазине. Дети тоже с удовольствием принимают участие в карнавале и всех карнавальных мероприятиях проводимых в школе и в других детских учереждениях, и во время шествия зрители -дети стоят c пакетами, куда собирают конфеты, которые кидают с карнавальных разноцветных грузовиков. В каждом городе заранее выбирают принца карнавала среди взрослых и детей, и он вечером, в переполненном кафе объявляет результаты и раздает призы победителям. Каждое кафе и забегаловка в этот период заполнено перегаром, сигаретным дымом и карнавальными масками. Вход в кафе без карнавального аксессуара «почти запрещен».
Когда я первый раз узнала, что в Голландии празднуют карнавал, я очень заинтересовалась. А когда мне предложили самой поучаствовать в карнавальном шествии, в группе клоунов из 20 человек, то я была приятно удивлена. Карнавал очень любит молодежь в Лимбурге. Чтобы посмотреть на шествие, покуражится в карнавальных костюмах и расслабится в кафе на полную катушку, иногда даже заезжают студенты с северных провинций Нидерландов.
Каждый год, начиная с осени, заседает организационная карнавальная комиссия, которая обсуждает и предлагает новые идеи и модели на предстоящий карнавальный сезон. Когда идея наконец-то утверждается, приступают к моделированию и покрою из ярких и необычных расцветок и фактур тканей. Ткани и фурнитура обычно покупаются на базаре.
Детям в школы и сады родители тоже шьют костюмы, или покупают в специальных отделах сезонной распродажи карнавальных костюмов.
Среди детишек, конечно же, популярны костюмы розовых оттенков принцесс, милых фей и добрых волшебниц среди девочек, и страшных пиратов, отважных ковбоев и замаскированных солдатов среди мальчиков. Встречаются, конечно же, и веселые смешные персонажи мультиков, клоуны и разные пушистые зверюшки, обязательно монстрики со вставными клыками или ходячие скелетики.
Дети грудного возраста тоже имеют право на свой карнавальный костюм типа телетуби и т. д., из популярных детских программ, и стараются изо всех сил осознать все ужасно громкое, цветное и подвижное, таращась в костюмчиках на шествие из колясок своими большими от удивления глазками.
