Ах ты, Дамме-городок...

Каких-то полчаса на кораблике (а мы выяснили, что именно этот вариант добраться в Дамме является идеальным по соотношению приятность-скорость-удобство) и вы в другом мире, в мире, который одновременно и похож, и не похож на мир Брюгге.

По возрасту Дамме немного младше, но согласитесь, каких-нибудь пятьдесят лет в масштабах вечности не особо имеют значение. Когда-то много веков назад они с Брюгге были равны, они были кем-то вроде партнеров по бизнесу, работали четко и слаженно, выполняя честно и ответственно каждый свою роль.

В те времена береговая линия Северного моря была совершенно иной. Залив Звин, появившийся в результате сильнейшего шторма в начале 12-го века и опустошивший побережье Фландрии, приблизил море к Брюгге и стал причиной небывалого расцвета торговли в этих местах.

Были построены каналы и дамбы и вот уже Брюгге становится портом, а Дамме — его постоянным спутником. В районе Дамме водный поток начинал ослабевать и именно здесь товары перегружались на плоскодонные речные суда, отправляющиеся дальше в Брюгге.

Это было время их молодости, их расцвета, их успеха и счастья. Конечно, если вспомнить, когда именно это было, картина начинает приобретать не столь радужные и радостные оттенки. Думаю, эпоха средневековья не только у меня ассоциируется с беспределом католической инквизиции, грязью и нищетой, беспрестанными войнами и неизлечимыми болезнями. Но каждый имеет право на свое счастье независимо от того, в какое время был рожден. И в этот день в Дамме нам совсем не хотелось думать ни о чем плохом. Поэтому известный уроженец городка, Тиль Уленшпигель, будет упомянут мной в этом рассказе только вскользь. Мол, был, боролся за правду и справедливость, потеряв всех своих родных и отодвинув на задний план все прелести жизни, включая свою любовь к преданной ему Неле, ради того, чтобы народ его страны мог вздохнуть хоть сколько-нибудь свободнее, за что и был назван Духом Фландрии.

И если его образ и возникнет перед нами во время прогулки по городу,

будем вспоминать о нем иначе — весельчак и балагур, именно таким описывают его характер и старинные немецкие и нидерландские легенды и писатель Шарль де Костер. Совсем забыть об Уленшпигеле не получится, ведь он сегодня главная туристическая фишка маленького городка. Здесь в его честь открыли музей, регулярно проводят литературные фестивали и книжные ярмарки.

Крошка Дамме, если только позволительно называть так кого-то, имеющего возраст в несколько столетий, сегодня необычайно очарователен.

Находясь в тени своего мега-звездного соседа, он довольствуется намного меньшим вниманием к себе, он светел, скромен и необычайно чист.

При этом, может быть, и немного хитер. Согласитесь, довольно непросто найти такое соотношение посещающих тебя гостей, чтобы сохранить собственную гармонию и спокойствие и при этом обеспечить себе достойное существование.

Гармонию и спокойствие ему сохранить удалось. Абсолютная безмятежность — вот что ждет вас по приезду в Дамме. Здесь совсем нет смысла торопиться. Городок мал, а кораблик, который отвезет вас назад Брюгге, отправится только через два часа. За это время можно пройти по Дамме вдоль, поперек, по обеим диагоналям, и обойти по периметру. Если я и преувеличила, и какой-то из этих дорог вы пройти не успеете, это абсолютно не страшно. А если задержитесь дольше положенного времени — Брюгге находится в пяти километрах и даже при отсутствии транспортных средств, туда можно довольно быстро дойти и пешком.

Ввиду своих небольших размеров, несколько раз во время нашей прогулки Дамме неожиданно заканчивался. Маленький городок, будто играя, прятался у нас за спиной, а впереди разливалась безмолвием и красотой сельская пасторальная идиллия — бескрайние луга, мирно пасущиеся на них овечки и редкие домики, построенные счастливыми обладателями недвижимости в Бельгии.

А вот перед нами свидетельница былого величия Дамме — церковь Богоматери, построенная к 1230 году.

Она, как зеркало, отражает его историю, рассказывая о том, как когда-то она была очень красивой, размерами намного превосходя нынешние свои очертания. Как отступивший из этих мест коварный Звин, привел к упадку Брюгге, сделав его мертвым городом, оставил в забытьи Дамме, и сделал ее, такую величественную и помпезную, не нужной в этом, ставшем похожим на затухающий костер, селении…

Сейчас здесь царит другой вид спокойствия — умиротворение. Ничто не нарушает тишины на старинном кладбище.

Кусочки времени, прихваченные старинным раствором между камней церкви, безмолвно твердят о мимолетности всего, что живо на этой земле…

Все эти размышления, спровоцированные необычной атмосферой Дамме, делают посетившего это место легче и ты почти уже отрываешься от земли, чтобы воспарить…

В принципе, оказаться наверху есть и другая возможность на случай, если воспарить не получается. Можно забраться на колокольню церкви, используя более привычный способ передвижения. Но нам и этого не удалось. Окончательно закрепил нас на земле факт существования в этой церкви такого приземленного понятия, как обеденный перерыв. Мы не расстроились, а приняли этот намек свыше, как руководство к действию, и пошли обедать. Кафешек в Дамме довольно много на любой вкус и кошелек.

Мы выбрали симпатичное заведение напротив ратуши. Ничего сверхъестественного, картошка-фри, стейк и салат — все, что необходимо для восполнения потерянных организмом сил.

До отправления кораблика у нас оставалось еще время и мы решили взглянуть на еще один любопытный объект, обозначенный на карте путеводителя — заповедник. Идти пришлось недолго,

но из охраняемых животных мы нашли только заповедных овечек, которые были очень похожи на тех, что мирно паслись на окраине Дамме, по другую сторону реки.

Несмотря на кажущуюся неудачу, посещение заповедника сформировало в наших душах вполне определенное чувство выполненного долга и возможность поставить точку в этом недлинном рассказе о Дамме. Все. Пора назад в Брюгге.

Теги: Самостоятельные путешествия, Культурно-познавательный туризм